Moddad PS5 kör nu Halo 2 och andra spel till den ursprungliga Xbox-konsolen

Sonys PlayStation 5 kan nu köra spel som gjordes för Microsofts första Xbox-konsol, förutsatt att PS5:an har jailbreakats. En utvecklare med aliaset ZiZc3 publicerade den första offentliga versionen av XPSemu, märkt Alpha 1, på GitHub den här veckan, och den startar redan spel som Halo 2, Forza Motorsport och Fable: The Lost Chapters.

XPSemu är en portning av xemu, den öppna Xbox-emulatorn för PC, och körs som en inbyggd PS5-applikation i stället för som ett omslag eller en libretro-kärna. I dokumentationen står det att emulatorn översätter Xbox-processorkod med QEMU:s JIT-kompilator TCG och renderar konsolens NV2A-grafik med xemus Vulkan-renderare. Renderaren körs på RADV, Mesas öppna AMD-drivrutin för Vulkan, som projektet PS5_Vulkan har fört över till Sonys hårdvara. Utvecklare har också visat upp ytterligare två projekt med sikte på Xbox 360-spel respektive Windows-programvara som körs på konsolen, men inget av dem har släppts offentligt.

Enligt utvecklarens egna tester körs Halo 2 i 30 fps utan modifieringar. Med en communityskapad patch för 60 fps når spelet 51 till 60 fps under öppningssekvensen och 36 till 50 fps under spelandet. Forza Motorsport håller sig till gränsen på 30 fps i menyerna men sjunker till mellan 15 och 21 fps under tävlingar. Fable: The Lost Chapters körs i 22 till 30 fps i många områden och sjunker till 10 till 20 fps i krävande scener, medan utvecklaren uppger att Crash Bandicoot: The Wrath of Cortex flyter på bra.

Enligt projektdokumentationen är det processorn, inte grafikhårdvaran, som begränsar prestandan. Den emulerade Xbox-processorkärnan är upptagen 85–97 % av tiden, medan PS5:ans grafikprocessor till största delen är inaktiv. Utvecklaren menar att detta beror på QEMU:s universalöversättare och på PS5:ans Zen 2-kärnor, som körs i 3,5 GHz och har lägre prestanda per kärna än snabba stationära processorer. Att höja den interna upplösningen från Xboxens ursprungliga 480p till 4x kostar därför nästan ingen bildfrekvens. Profileringsstyrda optimeringar har redan höjt bildfrekvensen i öppningssekvensen i Fable från omkring 7 fps i tidiga PS5-byggen till 23–30 fps.

XPSemu levereras med en egen Xbox-inspirerad instrumentpanel, utformad för DualSense-handkontrollen, med en spelkarusell med omslagsbilder, en hylla med nyligen spelade spel och speltidsmätning för varje spel. Användare kan tilldela varje spel egna inställningar för upplösning, bildskärm och ljud. Emulatorn tillämpar också spelpatchar i Jay's Magic Patch-format i minnet när ett spel läses in, så att den ursprungliga skivavbildningen förblir oförändrad, och har ett överlägg som visar bildfrekvens, bildrutetid och processorbelastning.

För att köra XPSemu krävs en jailbreakad PS5 som kan läsa in homebrew-appar, samt en hjälpdemon med namnet XPSemu Tools som körs tillsammans med kstuff-payloaden. Användare måste också tillhandahålla en egen Xbox-BIOS, MCPX-start-ROM och hårddiskavbildning från originalhårdvara, eftersom projektet inte innehåller någon Microsoft-kod eller några spel. Spelen måste finnas på konsolens interna lagring som XISO-avbildningar, eftersom emulatorn inte kan starta från skiva. Utvecklaren uppger att XPSemu inte är knutet till Microsoft, Sony eller xemu-projektet.

Alpha 1 begränsar den emulerade Xbox till 64 MB minne, och utvecklaren rekommenderar att ljud-DSP-emuleringen hålls avstängd eftersom den orsakar kraftiga prestandaförluster i spel som Halo 2 och Forza Motorsport. Sparlägen stöds ännu inte, och upplösningsändringar gäller endast mellan spel. I projektets färdplan finns valfri bildrutegenerering via en öppen källkodsportning av AMD:s FSR 3 till Vulkan, avsedd att visa spel med 30 fps i 60 fps, samt en sparhanterare och ytterligare processoroptimeringar.