MindsEye-anställda förnyar anklagelserna om att GTA-ex-producenten Leslie Benzies Build a Rocket Boy var kaotisk och misskött

MindsEye-sagan fortsätter då nya anklagelser har dykt upp från tidigare anställda, som beskriver år av kaos bakom spelets utveckling, som släpptes i juni till dåliga recensioner och kritik som sträckte sig från besvikna användare till dem som kallade det "ett av de värsta spel" de någonsin hade spelat.

En gång ivrigt tittat på delvis på grund av Benzies roll i att upphöja Grand Theft Auto-serien till en kulturell ikon, säkrade Build A Rocket Boy över 300 miljoner dollar fram till 2024 och expanderade till 448 anställda på kontor i Edinburgh, Budapest och Montpellier.

Studion fokuserade inledningsvis på det ambitiösa multiplayer-rollspelet Everywhere, som utlovade användargenererat innehåll i en futuristisk öppen värld, men skiftade sedan fokus till MindsEye, som ursprungligen var tänkt som en anknytande upplevelse till Everywhere.

Tidigare anställda har målat upp en dyster bild av intern dysfunktion, där en anställd, Jamie, som lämnade BARB 2022, berättade för BBC att "Leslie aldrig bestämde sig för vilket spel han ville göra", vilket ledde till "ingen sammanhängande riktning" som "plågade projektet från början"

Den tidigare ledande dataanalytikern Ben Newbon talade om ständiga "reflexmässiga" beslut från den högsta ledningen, där kritisk feedback konsekvent "ignorerades och aldrig åtgärdades" Samtidigt manifesterade sig Benzies detaljstyrning i vad teamet började kalla "Leslie tickets" eller "Leslie bugs"

Alla direkta instruktioner från Leslie Benzies hade företräde framför utvecklingsteamets pågående arbete, vilket störde teamens förmåga att hantera sina egna arbetsflöden. Margherita "Marg" Peloso, en tidigare biträdande producent, sade också att alla försök att ta upp problem "skrattades ut på möten med cheferna"

Detta resulterade i en kultur där medarbetarna kände sig "beordrade att ge mycket till företaget utan att få för mycket tillbaka" En tidigare ljudprogrammerare, Isaac Hudd, nämnde hur de snabba funktionstilläggen som Benzies begärde i "halsbrytande hastighet" var för hastiga för korrekt implementering, vilket resulterade i regressioner där ett teams tillägg upphävde ett annat teams korrigeringar.

Hudd sade vidare: "Och det gör en förbannad. Man börjar verkligen se hur moralen sjunker och de små grälen börjar uppstå. Folk bränner ljuset i båda ändar och börjar tänka: 'Vad är poängen?'"

Tidigare den här månaden sades mellan 250 och 300 BARB-anställda upp, varav de flesta arbetade i studion i Edinburgh. Fackförbundet IWGB:s Game Workers Branch meddelade då att man på personalens vägnar skulle vidta rättsliga åtgärder.

Build A Rocket Boy å sin sida hävdar i ett uttalande att de skulle hantera uppsägningsprocessen med "omsorg och öppenhet" innan de nämnde att de var "engagerade i att lära sig och växa"

I uttalandet detaljerade studion vidare: "Leslie och hela ledningsgruppen tar fullt ansvar för MindsEyes första lansering. Den version av spelet som släpptes återspeglade inte den upplevelse som vårt samhälle förtjänade

Trots att man skickade hotfixes och Update 4 för att ta itu med buggar och förbättra spelet, kallar tidigare personal som Newbon hela situationen för en "bortkastad" möjlighet för Skottlands spelscen mitt i branschomfattande uppsägningarsom har överskridit tiotusentals under de senaste åren.

Hela MindsEye-fiaskot har fått huvudskådespelaren att rädsla för framtida anställning, och IO Interactive tar en paus från sina tredjeparts publiceringsföretag.

Köp MindsEye på Amazon