Mars klockor går 477 mikrosekunder snabbare än jordens; här är varför framtida utforskning måste kompensera för det

Miljardären Elon Musk har som ambition att etablera en koloni på Mars. Enligt Neil Ashby och Bijunath R. Patla är en av de saker som kolonisatörerna måste ta itu med hur de ser på tid. De två fysikerna har publicerat sina resultat som visar att jordiska klockor går 477 mikrosekunder snabbare när de tas med till den röda planeten.

Varför Mars klockor går snabbare

Ashby och Patla upptäckte att skillnaden i tidsförskjutning orsakas av Mars svagare gravitation och dess unika omloppsbana. De stödjer detta med den allmänna relativitetsteorin, som innebär att klockor kommer att gå snabbare i svagare gravitationsfält.

Forskarna tar dock även hänsyn till effekterna av Mars elliptiska omloppsbana och gravitationskraften från andra delar av solsystemet. Kombinationen av dessa faktorer gör att tiden varierar på planeten med så mycket som ±226 mikrosekunder per dag.

Varför skillnaden är viktig för Mars-uppdrag

När man planerar utforskningsprogram är navigeringens noggrannhet avgörande. Uppdragsingenjörerna måste också synkronisera verksamheten mellan jorden och den röda planeten. Därför måste utforskningskampanjer kompensera för Marsklockans försprång när de räknar ut timingkraven.

Som exempel kan nämnas att 5G-nätverk på jorden måste ha en noggrannhet på en tiondels mikrosekund. När man bygger ut infrastrukturen på Mars, inklusive autonoma rovers och GPS-liknande positioneringsnätverk, måste planerarna uppfylla liknande strikta toleranser. I studien påpekas att om man inte tar hänsyn till tidsskillnaden kan det leda till kritiska driftfel.