Kina uppnår historisk maritim återhämtning av Long March-10 raketbooster

Kina har framgångsrikt genomfört sin första maritima bärgning av en bärraketkomponent någonsin genom att hämta upp första stegets booster till Long March-10 från Sydkinesiska sjön. Denna historiska operation utgör ett monumentalt steg i landets utveckling av återanvändbar raketteknik, en förmåga som för närvarande endast är i drift i USA.

Det framgångsrika återtagandet på fredagen följde omedelbart på ett viktigt verifieringstest på låg höjd som genomfördes tidigare i veckan. Under detta test använde raketen sina motorer och fenor för att göra en kontrollerad återfärd till jorden och landade säkert i en utsedd maritim zon.

Rymdbolaget genomförde också ett flygprov med maximalt dynamiskt tryck för rymdfarkostsystemet Mengzhou med besättning. Både Long March-10-raketen och Mengzhou-farkosten är viktiga för landets målsättning att genomföra en bemannad månfärd till 2030 och samtidigt stödja den pågående verksamheten för rymdstationer nära jorden.

Programmet för bärraketer är uppdelat i två primära konfigurationer för att uppfylla dessa två uppdragskrav. Standardmodellen Long March-10 är en tunglyftsraket som är 92,5 meter hög och har en startvikt på 2.189 ton. Den är konstruerad med en kärnbooster och sidoboostrar och är avsedd att transportera nyttolaster på minst 27 ton till en överföringsbana mellan jorden och månen.

Å andra sidan förlitar sig jordnära operationer på derivatet Long March-10A. Denna kortare, 67 meter långa variant väger 740 ton och har en helt återanvändbar förstastegsbooster som nyligen bärgats ur havet. Den här modellen är optimerad för rymdstationen Tiangong och har en bärförmåga på 14 ton, vilket gör den mer lämpad för frekventa rymdfärder.