Google skjuter upp satelliter för Project Suncatcher: Kan AI-datacenter så småningom drivas i rymden?
Google har skickat upp en prototypsatellit i rymden på ett SpaceX-uppdrag. Ombord: Tensor Processing Units (TPU:er), Googles specialiserade AI-acceleratorer. Under de kommande veckorna ska företaget testa hur TPU:erna fungerar under rymdens unika förhållanden, särskilt exponering för strålning, extrema temperaturer och de mekaniska påfrestningar som uppstår under uppskjutningen och medan de befinner sig i omloppsbana.
Den ovanliga idén bakom projektet: Skulle AI-datacenter eller TPU-kluster så småningom kunna drivas i rymden? Google beskriver själv projektet som ett långsiktigt forskningsinitiativ av typen ”moonshot”. I dag skulle det fortfarande vara oöverkomligt dyrt att bygga och driva sådan infrastruktur på grund av de enorma kostnaderna för raketuppskjutningar, hårdvara, underhåll och kylning. Men projektet är en genomförbarhetsstudie inför framtiden, eftersom idén också skulle kunna erbjuda fördelar, särskilt när det gäller energi:
När solenergi inte är tillgänglig på natten på jorden, eller när moln minskar produktionen under dagen, är förhållandena annorlunda i omloppsbana: I lämpliga banor kan solpaneler få solljus nästan oavbrutet. Google uppskattar att en solpanel i omloppsbana skulle kunna vara upp till cirka åtta gånger mer produktiv än en på jorden. Och datacenter kräver enorma mängder energi.
Innan det blir möjligt måste dock flera andra utmaningar lösas, utöver de höga kostnaderna. Det gäller bland annat kylning, strålskydd, kommunikation, underhåll och AI-hårdvarans tillförlitlighet i rymden. Den som vill veta mer om projektet kan läsa Googles beskrivning av de vetenskapliga principerna bakom det i den vetenskapliga tidskriften Joule (länk).
Add as a preferred source on Google
