Dockcase 10-i-1 Hub Explorer Edition hands-on: Perfekt balans mellan estetik och funktionalitet för MacBook Air-användare

Dockcase har hållit fast vid sin populära transparenta design med Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition, komplett med ett aluminiumchassi. I mitten finns en liten LED-skärm som visar en mängd information om de anslutna enheterna, deras egenskaper och mycket mer. Vi kommer att prata mer om dess mjukvaruegenskaper senare i recensionen.

Man måste ansluta Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition till en önskad enhet via en USB-C-port som finns i den vänstra kanten. Även om den medföljande kabeln är flätad är den lite kort; man kan arbeta runt det med ett tredjepartsalternativ med rätt effekt / genomströmningsbetyg. Den huvudsakliga USB-C-porten är placerad för sig själv till höger om dockan på den vertikala kanten. På framsidan finns två USB-A-portar (480 Mbps och 10 Gbps), en 10 Gbps USB-C-port och en micro SD-kortläsare. Dockcase har också inkluderat en liten ventil för att hålla termiken i schack.

Trots detta blir Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition lite varm vid beröring under drift, något som en representant för företaget insisterar på är normalt. På den andra sidan finns en USB-C-port som kan ladda enheter med upp till 100 watt, en HDMI- och en DP-port, en USB Type-A-port (480 Mbps) och en gigabit Ethernet-port. Avstånden mellan dem är tillräckliga, men det finns risk för störningar om en något större kabel av något slag används.

Ur estetisk synvinkel känns silverfärgen som hemma bredvid min Space Gray MacBook Air. Personligen älskade jag designen eftersom den ger en futuristisk känsla till alla skrivbordsinställningar. Om den placeras rätt kan den smälta in i bakgrunden eftersom den inte har några starka lampor förutom displayen, som tyvärr inte kan stängas av.

När det gäller den faktiska prestandan kunde den medföljande HDMI-porten mata ut 4K 60 FPS-video från min MacBook Air till 4K 120 Hz Hisense TV med HDR aktiverat. Högre uppdateringsfrekvenser är inte möjliga på grund av begränsningar med macOS. Den medföljande DP-porten kan dock enkelt mata ut 1440p 144 Hz-video på egen hand. Tack och lov klarade det medföljande Ethernet-uttaget den nominella hastigheten på 1 Gbps utan problem, även med en 4K 120 Hz-skärm ansluten.

Men om man ansluter en smart-TV med 4K 60 Hz och den tidigare nämnda bildskärmen får dockan problem. Bildskärmen (ansluten via DP-port) flimrar oavbrutet. Att köra 144 Hz-bildskärmen i 60 Hz löste situationen. M1 MacBook Air kan bara stödja en extern bildskärm åt gången, så det fanns ingen möjlighet att använda båda separat. Tyvärr hade min Dell Inspirons USB-C-port klassad som USB 3.1, vilket innebär att det inte fanns någon möjlighet att driva två skärmar med den.

Bristen på bandbredd kan vara problematisk när man testar flera kringutrustningsenheter samtidigt. USB-portarnas prestanda kan försämras med samtidig aktivitet, även om de verkade fungera bra när de var anslutna till en extern skärm (upplösning/framerate till trots). Se de bifogade bilderna för att få en uppfattning om hur olika lagringsmedia (USB Pendrive, micro SD-kort, extern hårddisk) fungerar med dockan.

Dockcase Smart USB-C Hub 10-i-1 kunde ladda min MacBook Air med 39 watt när den var ansluten till de två USB-C-portarna på min dator (en på Lian-Li O11 Dynamic-höljet, den andra på ett Asrock X570 Taichi moderkort). Detta verkar vara mer av en USB-begränsning än ett fel med själva dockan.

Dess 100-watts laddningsport har några intressanta interaktioner med de andra kontakterna. I ett fall vägrade min MacBook Air att visa bild på en bildskärm med laddaren ansluten. Dockcase säger att dockan subtraherar 20 watt från en 60-watts PD-laddare, medan en 100-watts PD-laddare ska fungera med topphastighet. En generisk USB-effektmätare ansluten till kretsen bekräftade dessa resultat.