ZimaCube 2 recension: Denna hemserver är mer än bara en NAS - ett kraftpaket för självhosting

Den utmärkande egenskapen hos ZimaCube (2) är dess mångsidighet. Med sina fack för 11 (!) lagringsenheter kan den verkligen fungera som en NAS. Men medan andra NAS-system tvingar in dig i ett proprietärt operativsystem, kör den här enheten alla x86-operativsystem, från Linux, Unraid, TrueNAS och Proxmox till Windows. PCIe-kortplatser gör att du även kan lägga till GPU:er eller andra expansionskort. Beroende på dina behov kan ZimaCube bli en fullfjädrad (AI) server, ett mediecenter, en NAS, en extern lagringsenhet via direkt PC-anslutning, en redigeringsarbetsstation och mycket mer.

Det finns dock vissa begränsningar: GPU:er har en maxeffekt på 70 W (även om Thunderbolt 4 stöder eGPU:er). Vid första anblicken kan specifikationerna vara en besvikelse: främst PCIe-kortplatserna har uppgraderats; i övrigt finns det få förbättringar för Pro-modellen, även om standardmodellen drar nytta av fler nya funktioner.

Ändå känns den övergripande upplevelsen med ZimaCube 2 mycket mer raffinerad än tidigare. Det förbättrade kylsystemet och de lägre ljudnivåerna gör den här miniservern mycket mer tilltalande för både hemanvändare och småföretag.

På tillverkarens webbplats https://bit.ly/4cvlA9Yär vår standardvariant prissatt till $ 799. Pro-modellen är betydligt dyrare och kostar 1 299 dollar.

IceWhale erbjuder också en rabattkod, "notebookcheck_50", speciellt för våra läsare, som sparar $50.

Vi testade ZimaCube för 1,5 år sedan - en mycket kapabel hemserver. Den enda kritiken var ljudet från fläkten, som var svår att dämpa.

Nu har efterföljaren, ZimaCube 2, lanserats och vi tittar på vad som har förbättrats och förändrats.

Kubens mått är identiska med föregångarens, så det är nästan ingen synlig skillnad. Vår ZimaCube 2 (ZC2) levereras i silver, vilket gäller för alla standardmodeller. För att göra det lättare att skilja dem åt finns endast ZimaCube 2 Pro i svart.

Portarna är fördelade mellan fram- och baksida. På baksidan finns Thunderbolt-portarna (ZC1-standarden saknade TB4) och nätverksgränssnitt, medan framsidan har USB-portar och ett hörlursuttag, liknande en mini-dator.

Genom att bara lossa fyra sexkantsskruvar kan vi ta bort topplattan. På insidan förblir en av de två RAM-platserna tom, SSD-enheten är utbytbar och fläkten kan rengöras.

Tillsammans med nätaggregatet ingår diverse skruvar, två skruvmejslar och en kort Cat6 LAN-kabel.

Förutom standardmodellen finns det en Pro-version som bland annat har en kraftfullare CPU och en 10 Gbps Ethernet-port. Den här gången testar vi standardvarianten för 799 USD.

Denna modell ser de mest betydande förändringarna: istället för en N100 CPU drivs den av en Intel i3-1215Uvilket innebär att standardversionen äntligen stöder 2x TB4, inklusive direkt PC-anslutning eller eGPU-alternativ.

Pro-modellen erbjuder färre nya funktioner, men PCIe-kortplatserna är snabbare, vilket öppnar upp för fler möjligheter för 3D- eller AI-expansioner. Sammantaget är skillnaderna på papperet, särskilt mellan de två Pro-versionerna, minimala.

IceWhale har dock lagt ner mycket arbete på det interna kylsystemet; en ångkammare säkerställer nu tystare fläktutgång.

ZimaOS levereras förkonfigurerad; anslut helt enkelt Cube till ditt nätverk/router och du kan komma åt den via IP genom en webbläsare på en annan dator.

IceWhale rekommenderar dock att du installerar ZimaClient, som automatiskt söker efter anslutna enheter, möjliggör säkerhetskopiering och, viktigast av allt, ger enkel fjärråtkomst.

Naturligtvis kan du installera vilket x86-operativsystem som helst, inklusive Ubuntu, Unraid, TrueNAS och naturligtvis Windows - systemet har kraften att hantera det. Det förinstallerade ZimaOS hålls dock avsiktligt enkelt och tillhandahåller ett grafiskt servergränssnitt (GUI) i webbläsaren baserat på CasaOS.

Vi berömde detta operativsystem i vår tidigare recension (Endast på tyska), och det har sedan dess blivit ännu mer raffinerat och mångsidigt utan att bli alltför komplext. Till exempel kan du nu skapa virtuella datorer, konfigurera lagring i fler RAID-konfigurationer osv. Detta gör det exceptionellt nybörjarvänligt samtidigt som det är kapabelt för avancerade användare.

I Container App Store kan du hitta nästan allt du behöver; GUI är rent och enkelt: från Pi-hole, Jellyfin, Plex, Syncthing och Nextcloud till VMs, nästan allt är möjligt.

Vid uppstart eller omstart (efter en uppdatering) snurrar fläktarna upp en kort stund men lugnar ner sig om inga processer körs. I allmänhet är fläktarna alltid igång och mäter cirka 26 dB vid tomgång från ett avstånd på 1 meter.

Med CPU-användning på cirka 60 till 70 procent (Jellyfin-videouppspelning och ett Pop!_OS VM-stresstest via webbläsare) ökade fläktljudet till cirka 31 dB. Båda värdena är en klar förbättring jämfört med föregångaren (30 dB idle, 35 dB under stress).

Tomgångsförbrukningen utan ytterligare lagringsmedia är cirka 20 till 28 W. Även när den är avstängd drar ZimaCube 2 fortfarande drygt 2 W.

Vid 65 procents användning uppmätte vi en förbrukning på cirka 65 W, utan ytterligare hårddiskar eller SSD-enheter. Även om detta kanske inte verkar lågt för en hemanvändare, riktar sig Cube till prosumenter och småföretag.