Webbs bild av månaden: Vacker bild av Röda spindelnebulosan väljs ut för oktober
Planetariska nebulosor bildas när en stjärna som vår sol når slutet av sitt liv. När stjärnans bränsle tar slut expanderar den till en röd jätte och kastar av sig sitt yttre lager ut i rymden. Då blottas stjärnans vitglödande kärna. Denna kärna avger ultraviolett strålning. Strålningen joniserar den omgivande gasen som slungades iväg, vilket orsakar det iögonfallande röda skenet som syns på bilden.
I en tidigare bild av den röda spindelnebulosan såg den centrala stjärnan svag och blå ut. Men den här nya bilden visar hur het den centrala stjärnan är. Webb's Near-Infrared Camera (NIRCam) gjorde denna bild möjlig. Den fångar en tydlig bild av centralstjärnan och avslöjar det heta stoftet som omger den. Astronomerna tror att det heta stoftet kretsar kring centralstjärnan i en diskstruktur.
På den här bilden syns bara en stjärna i Röda Spindelns centrum. Men nebulosans timglasform tyder på att det kan finnas en dold ledsagande stjärna. Fjärilsnebulosan har en liknande timglasform.
Webb-bilden avslöjar också för första gången den fulla omfattningen av Röda spindelns utdragna lober. Flikarna visas i blått på den här bilden. De sträcker sig ungefär tre ljusår ut. Loberna har formats av gas som strömmat ut från stjärnan under tusentals år.
Snabbrörlig gas som strömmar ut från centralstjärnan kolliderar med äldre gas. Kollisionen tvingar den utströmmande gasen att böja sig och bilda den lila S-formade struktur som syns i nebulosans mitt. Detta fenomen är orsaken till nebulosans krusiga struktur.
Observationer från Webb GO-program #4571 användes för att skapa denna bild. Observationer som dessa kan hjälpa astronomer att förstå hur jetstrålar och utflöden från en döende stjärna formar bipolära planetariska nebulosor.
Källa(n)
