Veckans Hubble-bild visar galax med ovanligt glödande gas
NGC 4388 är en spiralgalax som ligger cirka 60 miljoner ljusår bort i konstellationen Virgo (Jungfrun). Galaxen är inte främmande för Hubble. Den tidigare bilden av galaxen släpptes 2016. Men den här nya bilden innehåller mer data. Den belyser en plym av glödande gas som skjuter ut från galaxens skiva.
Forskare gav hållbara förklaringar till utflödet av gas. NGC 4388 tillhör Virgo-galaxklustret. Galaxerna i denna klunga är åtskilda av ett utrymme som innehåller heta gasmoln som kallas intraklustermediet. När NGC 4388 rör sig genom intraklustermediet utsätts den för tryck från den gas som utgör mediet. Detta leder till att en del av dess egen gas dras bort - det vi ser som gasutflödet från NGC 4388:s skiva i bildens nedre högra hörn.
När det gäller glöden är den fortfarande mycket osäker. Forskare föreslår dock att den kan orsakas av det supermassiva svarta hålet i galaxens centrum. Det supermassiva svarta hålet snurrar gasen runt sig. Detta förvandlar gasen till en överhettad skiva. Skivan joniserar sedan den omgivande gasen, vilket får den att glöda. Gasen längre bort glöder förmodligen på grund av chockvågor.
Denna Hubble-bild var möjlig tack vare data från flera observationsprogram. Sådana program syftar till att ge mer insikt i förståelsen av galaxer med aktiva svarta hål i sina centra.
