USA ersätter VEU:er för Samsung och SK hynix kinesiska fabriker med årliga platslicenser för att begränsa uppgraderingar

USA planerar att ersätta nuvarande VEU-tillstånd för Samsungs och SK Hynix fabriker i Kina med årliga "site licenses" Dessa licenser kommer att specificera i förväg godkända årliga kvantiteter av begränsade verktyg, delar och material. Syftet är att hålla befintliga fabriker igång och samtidigt blockera uppgraderingar eller expansioner. VEU löper ut vid årets slut. Sydkoreanska tjänstemän anser att den nya regeln är genomförbar, men är oroade över den ökade byråkratin.

Ursprunget till dessa exportrestriktioner kan spåras tillbaka till 2022, då de första kontrollerna riktades mot avancerad logik (runt 16 nm FinFET), DRAM (18 nm half-pitch) och 3D NAND (128 lager eller mer). Vid den tidpunkten beviljade VEU-systemet Samsung och SK Hynix eviga godkännanden, förutsatt att de uppfyllde vissa övervaknings- och säkerhetsåtaganden.

Efter införandet av dessa kontroller utfärdades undantag under Biden-eran för att underlätta verksamheten. Nu försöker den nya Trump-administrationen täppa till vad den ser som "kryphål" från Biden-eran genom att återkalla VEU:er och införa årliga anläggningslicenser.

Med det föreslagna systemet skulle företagen bara behöva lämna in en ansökan varje år, med en förteckning över specifika artiklar och kvantiteter. Denna förändring ger USA mer förhandsinformation före leveranser, men det gör planeringen svårare för företagen, särskilt eftersom de inte alltid kan förutse när verktyg kommer att gå sönder och behöva reservdelar. Amerikanska tjänstemän säger att brådskande licenser kan behandlas snabbt, även om många i branschen tvivlar på dessa påståenden.

Dessa förändringar väcker farhågor om en stabil DRAM- och NAND-försörjning. Om utrustning går sönder i mitten av året eller om nya leveranser försenas, kan delar till smartphones och datacenter påverkas, vilket kan leda till globala brister. Denna policy sätter återigen Seoul i en svår position mellan sin främsta allierade och sin största handelspartner.