Steam Machine kan använda 8 GB VRAM mer effektivt

Precis som Nvidia GeForce RTX 5060 Ti($399 på Amazon) har Steam Machine endast 8 GB grafikminne. Detta är tillräckligt för att spela de flesta aktuella spel i 1 080p-upplösning, men detaljnivån kan behöva minskas för särskilt minnesintensiva spel. Medan Nvidia försöker lösa problemet med AI-komprimerade texturerkan Steam Machine använda ett mycket enklare trick för att utöka grafikminnet som är tillgängligt för spel.

Natalie Vock, en mjukvaruingenjör som regelbundet arbetar med Valve, har utvecklat en kernel patch som justerar Linux grafikminnesprioritering. Som standard ger Linux alla program samma prioritet, vilket innebär att vanliga bakgrundsappar som Steam, en webbläsare och Discord snabbt kan ta upp flera gigabyte grafikminne - irriterande om VRAM på ditt eget grafikkort redan är begränsat. I ingenjörens exempel återstår endast 6,1 GB grafikminne för Cyberpunk 2077 istället för de 7,4 GB som krävs.

Resten är outsourcat till det mycket långsammare RAM-minnet, vilket har en negativ inverkan på spelets prestanda. En kernel patch markerar grafikminnet som används av ett spel som "skyddat" så att Linux först byter ut andra appar till det vanliga RAM-minnet och bara omfördelar speldata sist. I det här exemplet innebär det att Cyberpunk 2077 får tillräckligt med VRAM så att prestandan inte sjunker på grund av minnesbegränsningar. Patchen fungerar för närvarande endast med AMD- och Intel-grafikkort, och bör därför också vara kompatibel med AMD GPU i Steam Machine. Ytterligare detaljer om den tekniska bakgrunden finns i ett blogginlägg på PixelCluster