GPU-kriget är över: Nadella säger att AI:s nya tak är elnätet

Microsofts VD Satya Nadella säger att AI-boomen har slagit en ny typ av tak ... och det är inte GPU: er.

Han talade på BG2 podcast tillsammans med OpenAI: s VD Sam Altman, sa Nadella att Microsoft inte är "chipförsörjningsbegränsad" längre. Det verkliga problemet, förklarade han, är att hitta tillräckligt med drivna, fullt utbyggda datacenter - de "varma skalen" nära nätkapaciteten - för att faktiskt slå på alla dessa acceleratorer.

Med hans ord kan du "ha en massa chips som sitter i lager" som helt enkelt inte kan kopplas in.

Det är en anmärkningsvärd förändring i tonen från de senaste åren, då branschen var besatt av Nvidia GPU-brister och leveranskedjans snags. Nu, säger Nadella, är de verkliga bromsarna lokala nätgränser, planerings- och tillståndsförseningar och flaskhalsar för kraftleverans som kan stoppa eller till och med döda AI-projekt långt efter att hårdvaran har beställts.

Kraftbristen får följdverkningar. Datacenter för artificiell intelligens drar redan lika mycket el som småstäder, vilket har fått molnjättarna att sluta långsiktiga energiavtal, titta på lokal produktion och till och med utforska små modulära kärnreaktorer för att hålla framtida kluster igång.

Budskapet till investerare och tillsynsmyndigheter är tydligt: nästa fas i AI-kapplöpningen kommer inte bara att handla om vem som kan köpa flest GPU:er, utan även om vem som kan säkra den mest tillförlitliga och skalbara kraftförsörjningen.