Ett svart hål som är över 1,3 biljoner gånger större än jorden: Det äldsta som någonsin registrerats

Ett forskarlag under ledning av Anthony Taylor - postdoktor vid Cosmic Frontier Center vid University of Texas i Austin - har med hjälp av spektroskopi bekräftat förekomsten av ett svart hål i galaxen CAPERS-LRD-z9. Galaxen tillhör en klass av galaxer som kallas "Little Red Dots" (LRD).

De kallas så på grund av sitt intensivt ljusröda utseende i teleskopbilder. Dessa tidiga galaxer har bara hittats under universums första 1,5 miljarder år. Normalt sett skulle den intensiva ljusstyrkan hos denna klass av galaxer tyda på att det finns många stjärnor. Men med tanke på galaxens ålder är det osannolikt att tillräckligt många stjärnor kan ha bildats för att förklara ljusstyrkan, vilket lämnar en trolig förklaring - svarta hål. De svarta hålen suger in gas och stoft som rör sig i spiralform med tusentals kilometer per sekund. Materialet komprimeras och värms upp till extrema temperaturer, vilket ger upphov till intensiv strålning.

Det som är mest enastående med det nyupptäckta svarta hålet i galaxen CAPERS-LRD-Z9 är dess storlek och ålder. Det är upp till 1,3 biljoner gånger mer massivt än jorden, vilket motsvarar ungefär hälften av CAPERS-LRD-Z9:s stjärnmassa. Den är också en urgammal koloss, eftersom den tros ha bildats för cirka 13,3 miljarder år sedan, bara 500 miljoner år efter universums skapelse.

Observationen av CAPERS-LRD-Z9 och dess enorma svarta hål gjordes med hjälp av NASA:s rymdteleskop James Webbsom har studerat varje fas av vårt universum sedan det lanserades i december 2021.