”Det gör ont i själen”: Bild på spelhylla väcker farhågor om en dyster framtid

Idag kan den som går igenom spelavdelningen i en elektronikbutik vanligtvis se hyllor fyllda med fysiska spel till PlayStation 5, Xbox Series X/S och Nintendo Switch (för närvarande tillgänglig på Amazon för 380 dollar). I framtiden kan dessa hyllor dock komma att se helt annorlunda ut – åtminstone om man ska tro en bild som just nu cirkulerar i Redd https://www.reddit.com/r/PS6/comments/1uuduh6/a_look_at_the_future_of_gaming_sections/ är något att gå efter. Bilden, som publicerats i subreddit-forumet PlayStation 6, visar en butiksdisplay där traditionella spelfodral har ersatts av kort med omslagsbilder från olika titlar. Istället för att köpa ett spel på skiva får kunderna inget annat än en digital nedladdningskod.

Den som delade bilden beskrev den som”En titt på framtiden för spelavdelningarna...”. För många fans ser den framtiden djupt deprimerande ut. En användare skrev att bilden ”gör ont i ögonen”, medan en annan kommenterade, något mer dramatiskt, att den ”gör ont i själen”. Även humoristiska kommentarer som ”Dark Souls: Online Code Edition” speglar gemenskapens brist på entusiasm. Bilden tros ha tagits i en Target-butik i USA, även om detta inte har verifierats av oberoende källor. Det är också värt att notera att detta nästan säkert inte är en tidig konsekvens av Sonys aviserade övergång bort från fysiska spel, eftersom Target har sålt nedladdningskodskort långt innan Sonys kontroversiella tillkännagivande.

Kan spelavdelningarna försvinna helt och hållet?

Bilden har fått många användare att undra om spelavdelningarna överhuvudtaget kommer att finnas kvar i framtiden – eller om de så småningom kommer att reduceras till att enbart sälja hårdvara. Resonemanget är enkelt: nedladdningskodkort erbjuder föga mervärde i en fysisk butik. Om kunderna bara köper en digital kod kan de helt enkelt köpa den online och slippa ta sig till butiken. Då skulle impulsköpare och personer som handlar presenter bli den huvudsakliga målgruppen. Om det skulle räcka för att motivera stora spelavdelningar hos elektronikåterförsäljare är fortfarande en öppen fråga.

En potentiell vinnare på denna förändring skulle kunna vara Nintendo. Vissa Reddit-användare spekulerar i att företaget, genom att fortsätta stödja fysiska spel, så småningom skulle kunna ta en större andel av det återstående hyllutrymmet i butikerna. För tillfället är detta dock inget mer än fan-teorier. Hur framtiden för fysiska spel slutligen kommer att se ut – och om de pågående protesterna från -gemenskapen kommer att ha någon inverkan – återstår att se.