Asus NUC 14 Essential recension: En effektiv minidator som ersätter skrivbordet och som är användbar för vardagsbruk och på kontoret

Asus NUC 14 Essential är en kompakt mini-pc som främst riktar sig till användare som letar efter en utrymmesbesparande, energieffektiv och kostnadseffektiv lösning för vardagliga uppgifter. Med sin Intel Core 3 N355-processor erbjuder enheten gedigen prestanda för kontorsapplikationer, webbsurfning och multimediaanvändning. Tack vare processorns moderna arkitektur kan du även utföra lättare multitasking - delvis tack vare de åtta beräkningskärnorna. Asus NUC 14 Essential ligger långt före de allmänt använda fyrkärniga processorerna i den här enhetsklassen. Datorns byggkvalitet är imponerande med sin robusta konstruktion, som du kan förvänta dig ska hålla länge även vid intensiv användning. Den enkla, funktionella designen smälter väl in i olika miljöer, oavsett om den står på skrivbordet eller som ett osynligt mediacenter bakom en bildskärm eller TV.

Ett stort plus är hur energieffektiv Asus NUC 14 Essential är. Med en TDP på realistiska 30 watt under belastning förblir strömförbrukningen låg även under längre användningsperioder, vilket gör NUC 14 Essential idealisk för kontinuerlig drift när du arbetar hemifrån eller som mediaserver. De många anslutningsmöjligheterna - inklusive USB-C, HDMI och Ethernet - gör att minidatorn kan användas så flexibelt som möjligt. Å andra sidan har den vissa problem med grafiktunga applikationer, som snabbt överbelastar dess iGPU. Denna integrerade grafikenhet är helt enkelt inte utformad för sådana scenarier. Allt som allt erbjuder Asus NUC 14 Essential ett bra totalpaket för den som letar efter en liten, tyst och energisnål dator för vardagsbruk.

Asus NUC 14 Essential är ännu inte tillgänglig för köp. Enligt tillverkaren kommer vårt testexemplar att lanseras som en barebone med en MRSP på cirka 300 $.

Kompakta datorer har länge varit mer än bara nischprodukter - de tar poäng med sin utrymmesbesparande design, energieffektivitet och överraskande prestanda. Med den nya Intel Core 3 N355, som är i fokus för den här recensionen, har Asus installerat en kraftfull CPU med åtta kärnor i toppmodellen av sin NUC 14 Essential. Som barebone-version säljer Asus toppmodellen för cirka 300 dollar, även om den billigaste enheten med en Intel N150 finns tillgänglig för cirka 230 dollar. Alternativt kan Asus NUC 14 Essential fås med en Intel N97 (ca 240 dollar) eller en Intel N250. Med undantag för Intel Core i3 N355 är de andra SoC:erna inbyggda fyrkärnor. DDR5-standarden används för RAM-minnet, som enkelt kan installeras i form av en SO-DIMM-modul.

Det finns massor av billiga mini-datorer på marknaden. Ändå är Asus produkt definitivt en intressant produkt med sina inbyggda 8 kärnor, som borde vara lätt överlägsna de 4-kärniga enheterna. Som en riktig utmanare måste vårt testexemplar möta Maxtang MTN-ALN50, som också är utrustad med en sparsam 8-kärnig SoC.

Visuellt ser Asus NUC 14 Essential lite mer modern ut än de tidigare NUC-minidatorerna, vilket också beror på dess rektangulära design. Som ett resultat är enheten något bredare jämfört med våra konkurrenter, men det är inte på något sätt ett problem. Med en höjd på bara 36 millimeter är Asus NUC 14 Essential fortfarande superplatt. Asus fortsätter att förlita sig på en blandning av plast och metall för sitt val av material. Vi kan se det senare på undersidan, som också fungerar som ett underhållsskydd. Dessutom är det yttre plasthöljet invändigt förstärkt med en metallbur, vilket ger enheten utmärkt stabilitet. Alla ytor är robusta och vi anser att det är positivt att den inte har någon pianolackfinish. Det finns inga brister i dess byggkvalitet. Asus NUC 14 Essential kan fästas direkt på en bildskärm med hjälp av det medföljande VESA-fästet.

Asus NUC 14 Essential är en barebone-enhet, vilket innebär att du själv måste installera RAM-minnet och SSD-enheten. Detta är ingen större utmaning, eftersom undersidan är lätt att ta bort. Endast fyra skruvar behöver lossas. En SSD och en RAM-modul (DDR5) kan installeras i Asus NUC 14 Essential. Underhållet omfattar även leverans av drivrutiner och uppdateringar. Tillverkaren erbjuder möjligheten att utföra systemuppdateringar direkt via MyAsus-programvaran.

Den sparsamma SoC:n är utrustad med Intel Core 3 N355 och kombinerar åtta inbyggda beräkningskärnor. Processorns effektgränser definieras som en strömförbrukning på 20 till 35 watt. DD5 används för huvudminnet, som är installerat som en SO-DIMM-modul. M.2-moduler med en kapacitet på upp till 2 TB kan installeras för masslagring. Som en barebone-enhet kan användarna själva välja storleken på RAM och SSD. För att vara välutrustad för daglig användning bör du åtminstone hålla dig till vår testkonfiguration med 16 GB RAM och en SSD med 512 GB.

Vi genomförde alla prestandatester med en balanserad energiprofil. SoC:ns strömförbrukning ändrades inte och lämnades i datorns levererade tillstånd enligt BIOS-inställningarna. Vi gillar de omfattande BIOS-inställningar som finns tillgängliga. Jämfört med minidatorer från olika andra tillverkare från Fjärran Östern, till exempel Geekom, Minisforum eller Acemagic, ligger Asus långt framme i detta avseende.

Intel Core 3 N335 är Intels senaste SoC med åtta kärnor. I allmänhet är SoC baserad på den redan bekanta Intel Core i3-N305, som också är utrustad med åtta kärnor. Den nyare N355-modellen levererar dock 100 MHz mer i Turbo-läge, vilket innebär att du kan förvänta dig 3,9 GHz under optimala förhållanden. Ändå har den tillgängliga strömförbrukningen det största inflytandet på dess prestanda. I Asus NUC 14 Essential är dessa inställda på 20 watt (PL1) och 35 watt (PL2). Enligt vår mening är de valda effektgränserna väl valda.

Under vår prestandajämförelse kunde vårt testexemplar säkra förstaplatsen med en hårfin marginal, tätt följt av Maxtang MTN-ALN50. Under kontinuerlig belastning hade Intel Core i3-N305 i Maxtang MTN-ALN50 endast upp till 15 watt till sitt förfogande, vilket gjorde hela skillnaden här. Som väntat var de andra konkurrenterna baserade på fyrkärniga SoC genomgående sämre. Intel N97: s enkelkärniga prestanda var ändå bra och på nivå. Detta är intressant eftersom Asus också erbjuder NUC 14 Essential baserat på dessa SoC.

Du kan hitta fler processor benchmarks här.

Dess goda CPU-prestanda säkerställde dessutom utmärkta resultat i benchmarks för systemprestanda. Vårt testexemplar blev bara slaget av Minisforum UN100D under RAM-testerna. Asus NUC 14 Essential klarar vardagliga uppgifter utan problem.