YMTC bygger egen NAND-produktionslinje för att kringgå USA:s sanktioner

Yangtze Memory Technologies Co (YMTC) har funnits kvar på det amerikanska handelsdepartementets lista över företag sedan slutet av 2022. Ändå fortsätter den Wuhan-baserade tillverkaren med en expansion som siktar på cirka 150.000 waferstarter per månad (WSPM) i år och 15 procent av den globala NAND-försörjningen i slutet av 2026.

YMTC var redan på väg mot cirka 130.000 WSPM i slutet av 2024 - cirka 8 procent av den globala kapaciteten - och har börjat leverera TLC-delar med 232 lager (X4-9070) som skapas genom att binda samman två däck för totalt 294 lager. Medan de flesta konkurrenter fortfarande minskar sina investeringar planerar det kinesiska företaget att växa snabbare än branschens beräknade ökning på 10-15 procent under 2025.

Produktplanen omfattar en 1 TB TLC-enhet, en 3D QLC X4-6080 som kommer senare i år och en 2 TB TLC X5-9080 med ett gränssnitt på 4,8 GT/s som kommer 2026. Framtida generationer förväntas överskrida 300 lager genom att binda samman tre däck, vilket ger högre genomströmning och fler bitar per wafer.

För att minska beroendet av utländsk utrustning planerar YMTC att starta en pilotlinje som uteslutande förlitar sig på Kinatillverkade verktyg under andra halvåret 2025. Analytiker tror att en framgångsrik ramp så småningom kan fördubbla bitproduktionen och driva marknadsandelen över 15 procent, men varnar för att anläggningen är experimentell och att volymproduktion skulle ta tid.

TechInsights rapporterar att YMTC:s senaste "Xtacking 4.0"-chip levererar prestanda i nivå med marknadsledarna. Ändå var företaget tvunget att minska antalet lager eftersom inhemska processverktyg fortfarande kämpar med avkastningen. De kvarstående bristerna - framför allt inom extrem ultraviolett litografi, som fortfarande är utom räckhåll för Kina - innebär att fortsatta vinster kommer att vara beroende av att utrustnings- och avkastningsunderskottet täpps till, även om lokala leverantörer som AMEC, Naura och Piotech minskar gapet.

Sammantaget illustrerar YMTC:s kapacitetsuppbyggnad, färdplan för NAND med flera däck och lokaliseringsinitiativ hur Kinas strävan efter självförsörjning inom halvledarområdet går från politik till produktion. Huruvida dessa ansträngningar leder till en varaktig andel på 15 procent 2026 kommer att bero mindre på ambition än på mognaden av inhemska tillverkningsverktyg och en jämn produktionsnivå.