The Blood of Dawnwalker: Varför recensionsbetygen varierar så mycket

I grunden är The Blood of Dawnwalker ett ganska traditionellt, berättelsedrivet rollspel. Spelarna tar rollen som Coen, som kan växla mellan sin mänskliga och sin vampyrform, och utforska en mörk, östeuropeiskt inspirerad öppen värld fylld med uppdrag, fiender och beslut med långtgående konsekvenser. Spelet kommer från Rebel Wolves, en studio grundad av tidigare utvecklare av The Witcher 3. Föga förvånande är vissa paralleller till CD Projekts framgångsrika serie svåra att missa. Dawnwalker bidrar dock också med egna idéer, såsom möjligheten att växla mellan mänsklig och vampyrform samt ett ovanligt tidssystem.

Särskilt det senare är ett av spelets utmärkande drag. Spelarna har totalt endast 30 dagar på sig att slutföra berättelsen. Tiden tickar dock inte ned kontinuerligt som en traditionell nedräkning. Istället förbrukar vissa handlingar, såsom uppdrag, berättelseuppdrag eller vissa karaktärsuppgraderingar, enskilda tidsavsnitt. Spelarna måste därför avväga vilka uppgifter de ska ägna sig åt och vilka de kanske vill hoppa över. Enligt flera recensenter känns systemet dock mindre stressande i praktiken än vad det låter till en början.

Kritikerna är delade

Sammantaget är recensionerna av The Blood of Dawnwalker ganska positiva. Med ett betyg på 84 på Metacritic och 86 på OpenCritic rankas Rebel Wolves debut bland årets bättre recenserade nya RPG-spel. Det som dock sticker ut är hur stora skillnaderna är mellan de enskilda betygen. Här är några exempel:

• MP1st – 10/10
• MonsterVine – 5/5
• Destructoid – 9,5/10
• IGN – 9/10
• PCGamesN – 90/100
• RPG Site – 9/10
• Push Square – 7/10
• GameRant – 6/10
• GamesRadar – 3/5

Handlingen, världsbyggandet och de långtgående valmöjligheterna är några av de aspekter som oftast hyllas. Det ovanliga tidssystemet och stridssystemet har också mottagits väl överlag. Bland de vanligaste kritiska synpunkterna finns dock den begränsade variationen bland fienderna, ett ibland repetitivt spelupplägg och tekniska brister, vilket nämns även i några av de mycket positiva recensionerna. Dessa inkluderar mindre buggar, prestandaförluster, klumpiga animationer, problem med förflyttning och typiska egenheter i öppna världar. För de flesta recensenter är dock dessa brister inte tillräckligt betydande för att väsentligt försämra det övergripande positiva intrycket. GameRant har däremot en betydligt mer kritisk syn på spelets tekniska utförande och det repetitiva spelsystemet.

Och det är här det blir intressant. För det mesta är recensenterna faktiskt överens om spelets styrkor och svagheter. Det som i slutändan leder till de kraftigt skilda slutbetygen är hur stor vikt de lägger vid respektive aspekt: Den som värdesätter en fängslande berättelse, val med långtgående konsekvenser och en stämningsfull spelvärld, och kan se förbi tekniska brister och enstaka upprepningar, kommer sannolikt att finna mycket att njuta av i The Blood of Dawnwalker. Fans av berättelsetunga rollspel som The Witcher 3 ingår därför helt klart i målgruppen. De som däremot förväntar sig stor variation bland fiender och aktiviteter i den öppna världen, eller är särskilt känsliga för tekniska problem, kommer sannolikt att lägga mycket större märke till svagheterna.

Sammantaget kommer The Blood of Dawnwalker förmodligen inte att tilltala alla spelare i lika hög grad. Hur mycket någon uppskattar spelet beror istället till stor del på vad de förväntar sig av ett rollspel. De skiftande betygen är därför inte nödvändigtvis motstridiga – kritikerna är ju också spelare och har naturligtvis olika prioriteringar.