Tesla-leverantör förbereder massproduktion av natriumjonbatterier

Medan kinesiska batteritillverkare styr den framväxande natriumjonbatteriindustrin försöker en av de viktigaste Tesla-leverantörerna - LG - att bryta deras nästan monopol på den lovande tekniken.

Det koreanska företaget levererar 2170 celler till många Tesla EV, inklusive Model Y som säljs i USA, och inleder nu ett projekt för massproduktion av natriumjonbatterier. Företaget utvecklar kemin redan i FoU-fasen och kommer att bygga en pilotlinje vid fabriken i Nanjing där man tillverkar batterier till Tesla Model Y och Model 3.

Målet är att inleda produktionen av natriumjonbatterier i år och sedan börja utrusta elfordon och energilagringssystem med den säkrare och mer prisvärda tekniken. LG har tecknat ett avtal med Sinopec om viktiga elektrodmaterial för natriumjonbatterier för att också säkra en stabil leveranskedja.

Natriumjonbatterier ersätter dyrt Li med rikligt förekommande Na som ett viktigt jonöverföringsmaterial och kan vara överlägsna den utbredda LFP-kemin när det gäller tillverkningskostnader, säkerhet och driftsprestanda i temperaturer under noll grader. Det finns redan kommersiella produkter som utnyttjar dessa fördelar, t.ex. den första starthjälpen med Na-jonbatterier som finns på Amazon. Världens största batteritillverkare CATL har knäckt koden för energitätheten hos Na-jonceller med sin Naxtra så LG har en hel del att göra innan de introducerar det första massproducerade batteriet med natriumjonkemi från ett koreanskt företag.

Tesla uppgraderade nyligen räckvidden för sina bästsäljande elbilar Model Y och Model 3 genom att utrusta dem med nya LG-batterier. NCM811 2170-cellerna har högre energitäthet och erbjuder därför mer kapacitet på samma yta, vilket gör att Tesla kan öka de officiella räckviddsuppskattningarna för Model Y 2026.

Vad som är ännu viktigare är dock att de nya batterierna kan leverera en toppladdningshastighet på 256 kW och hålla kurvan plattare längre, vilket möjliggör snabbare laddning än tidigare. Medan vissa reparationsverkstäder har väckt tvivel om livslängden för LG:s batteripaket i Tesla-fordon jämfört med Panasonics, är det inte klart om de hade testat de nya cellerna med högre energitäthet eller de gamla. I vilket fall som helst kommer LG att förbli en av Teslas största batterileverantörer och potentiellt kasta prisvärda natriumjonpaket in i mixen.