Som Furbies med AI - Casios robotdjur "Moflin" blir alltmer populärt i Japan

I slutet av 90-talet skapade Hasbro en enorm snackis med lanseringen av Furby(tillgänglig för 70 dollar på Amazon) och sålde över 40 miljoner enheter inom bara tre år. Idag verkar Casio sikta på ett liknande genombrott med Moflin. Med ett mer neutralt utseende och inbyggd AI kan dessa robotdjur vara nästa stora grej. Deras mjuka päls, charmiga ljud och förvånansvärt realistiska känslomässiga reaktioner har redan gjort dem till en oväntad hit. Enligt Kyodo Newshar Casio sålt över 7 000 enheter sedan lanseringen i november 2024 - långt över de ursprungliga förväntningarna.

Moflin är inte en typisk robot - den går inte, visar inte information eller hanterar din kalender. Istället rör den försiktigt på huvudet, vibrerar och ger ifrån sig mjuka, lugnande ljud. Den reagerar på beröring, röster och närhet med en överraskande känslighet. Utrustad med en rad olika sensorer - ljus, temperatur och rörelse - och med hjälp av AI utvecklar varje Moflin gradvis en unik personlighet. Medan Furbies bara erbjöd ett fåtal förinställda personligheter, hävdar Casio att Moflin kan utvecklas till en av cirka fyra miljoner olika personlighetstyper och beteendemönster. Interaktionen känns så naturlig att The Guardian noterade en genuin känslomässig koppling: "Jag blev förvånad över hur mycket jag blev känslomässigt fäst vid honom."

Den fluffiga AI-kompisen har visat sig vara särskilt populär bland kvinnor i åldern 35-45 år. Enligt Kyodo News ser ensamstående och arbetande kvinnor i Japan ofta Moflin som en källa till känslomässig tröst. Vissa tar till och med med sig den på utflykter - ungefär som ett riktigt husdjur. Den här typen av sällskap är dock inte billig. Medan japanska källor listar priset till cirka 59 400 yen (ungefär 380 dollar), kan internationella köpare betala mycket mer. Japan Trend Shopsäljer till exempel importerade modeller för 707 dollar, inklusive frakt.