Nvidia lanserar nytt B30-chip i Washington för Kina, med 80 procent av Blackwells topprestanda

Nvidia har presenterat en outgiven B30-variant av sina AI GPU: er till amerikanska tjänstemän för Kinas exportklarering, med personer som är bekanta med samtalen som hävdar att chipet kan erbjuda upp till 80 procent av "full" Blackwell toppprestanda. Trump har offentligt signalerat öppenhet för att skicka Blackwell-chips till Kina så länge de är 30 till 50 procent mindre kraftfulla än flaggskeppet. Han citerades som villig att godkänna ett "något förbättrat negativt" Blackwell-chip.

Washington förbjöd H20-försäljning i mitten av april, vilket utlöste en rapporterad avskrivning på 5,5 miljarder dollar hos Nvidia. Förbudet återkallades bara tre månader senare. Det finns dock en hake den här gången, eftersom Nvidia måste betala den amerikanska regeringen motsvarande 15 procent av försäljningen till Kina. Denna omvändning resulterade i att kinesiska kunder skyndade sig att beställa de nyligen tillgängliga H20-chipen, och Nvidia rapporteras ha lagt hundratusentals H20-beställningar hos TSMC.

Saker och ting gick dock utför relativt snabbt. Kinesiska statliga medier kallade H20-chippet för "osäkert" och "föråldrat", och myndigheterna avrådde lokala företag från att köpa chipen. Peking hävdade att Nvidias H20-chip innehåller "spårare/bakdörrar", ett påstående som Nvidia har förnekat. Utöver detta blev myndigheterna förolämpade av USA:s handelsminister Howard Lutnicks "beroende" anmärkning. Rapporter tyder på att företaget har bett leverantörerna att skala ner H20-produktionen medan man väntar på nästa steg för Kina.

Som svar på dessa restriktioner anser vissa tjänstemän i Vita huset att Pekings agerande stödjer inhemska konkurrenter som Huawei. Trots detta fortsätter många kinesiska köpare enligt uppgift att föredra Nvidia-chip framför lokala alternativ på grund av begränsad inhemsk tillgång och en mindre utvecklad mjukvarustack.

Samtidigt ska tidiga Blackwell-modeller designade för Kina ha uteslutit HBM-minne (high-bandwidth memory) och multi-GPU-sammankopplingsfunktioner för att begränsa skalning och toppgenomströmning. Prover av Nvidias nya Kina-orienterade chip har testats av vissa kinesiska företag, med rapporter som indikerar "positiva resultat" Om Nvidias nya B30-chip för Kina får ett sent godkännande eller om prestandan minskar avsevärt, kan inhemska leverantörer som Huawei vinna marknadsandelar på Nvidias bekostnad.