Mastercard kommenterar Steam-spelsförbudet och hävdar att betalningsprocessorn endast motsätter sig olagligt innehåll för vuxna

På senare tid har massborttagningen av Steam-spel med vuxenteman skickat chockvågor genom hela branschen. Itchi.io följde snart efter genom att avlistade över 20 000 oberoende titlar med NSFW-innehåll. Båda plattformarna förklarade att de följde riktlinjerna från betalningsprocessorer som Visa, Mastercard och Stripe. Efter protester som inkluderade en Change.org petitionhar Mastercard utfärdat ett uttalande förtydligat sin roll i förbuden.

Kreditkortet förnekar att det "utvärderat något spel eller krävt begränsningar av någon aktivitet på webbplatser och plattformar för spelskapare". Mastercard betonar dock att handlare måste förhindra "olagliga köp, inklusive olagligt innehåll för vuxna". Den sista delen av uttalandet är det som väcker mest upprördhet bland spelarna. Medan vissa Steam-spel kan ha främjat olagliga handlingar, verkar andra titlar vara riktade helt enkelt för att de innehåller vuxeninnehåll.

Efter arga telefonsamtal och e-postmeddelanden från spelare kände Mastercard sig troligen tvungen att svara. Företaget hävdar att det inte har en praktisk roll när det gäller att bestämma vilka spel marknadsplatser säljer. Ändå har påverkansgruppen Collective Shout hävdar att den lobbade betalningsbehandlare för att pressa dessa leverantörer. Den australiensiska organisationen motsätter sig objektifiering av kvinnor och sexualisering av flickor. Trots detta anser kritiker att de bedriver kampanjer mot allt moget innehåll på moraliska eller politiska grunder.

Med Itchi.io kan Mastercard på ett mer legitimt sätt skilja sig från kontroversen. Spelmarknaden förlitar sig på Stripe och PayPal snarare än Mastercard eller Visa. Stripe är tydligare med att inte tillåta återförsäljare att använda dem för spel, videor eller konst med mogna teman. Itch.io söker nu alternativa betalningsprocessorer samtidigt som de återinför gratis vuxeninriktade spel.

Hittills har svar på Reddit och forum på Mastercards förklaring varit allt annat än sympatisk. De stora kreditkortsföretagen kommer att fortsätta att möta vreden från konsumenter som känner att spel censureras på ett orättvist sätt.