JetBlue väljer Starlink som konkurrerar med Amazons Project Kuiper för att driva gratis wifi ombord på flygplanen

Amazons satellitinterneterbjudande, Project Kuiper, är på väg till flygplan när det tecknar ett kontrakt för att tillhandahålla gratis wifi ombord för JetBlue-kunder.

Starlink-konkurrenten använder LEO-satellitteknik (Low-Earth Orbit) och kan sända höghastighetsinternet överallt på planeten. Systemet är utformat för att fungera sömlöst inte bara med hushåll, skolor, sjukhus och företag, utan även med fordon, fartyg och flygplan utanför traditionell nätverkstäckning.

JetBlue har använt Viasat för att tillhandahålla gratis internetanslutning sedan 2013. Genom att lägga till Project Kuiper förväntas dock tillförlitligheten och hastigheten förbättras. Med Kuiper kan JetBlue-flygare hoppas på nedladdningshastigheter på upp till 1 gigabit per sekund. De första flygplanen kommer att få de nödvändiga kiten 2027, följt av en fullständig utrullning 2028

Amazons avtal med JetBlue är separat från det avtal som det tecknade med Airbus för att integrera Kuipers anslutningslösning i flygplansproduktionen.

Amazon har skickat upp över 100 satelliter för Project Kuiper och bygger stadigt upp nätverket inför dess kommersiella debut. Tekniken innebär att satelliter kretsar runt jorden på avstånd mellan 340 och 1 200 miles, vilket möjliggör snabbare hastigheter och lägre latens.

Amazon planerar att placera ut över 3 200 satelliter. Nätverket ligger dock efter SpaceX:s Starlink, som har mer än 8 000 satelliter i drift.