"Inte ens en fysisk skiva": GTA-fans saknar fysiska utgåvor – och det gamla Rockstar

Diskussionen har sitt ursprung i ett inlägg på https://www.reddit.com/r/gaming/comments/1unnpk8/what_rockstar_used_to_be/ med titeln ”What Rockstar used to be” i subreddit r/gaming. I inlägget visar användaren u/PantatRebus upp sina gamla PSP-exemplar av GTA: Liberty City Stories och GTA: Vice City Stories. De är särskilt entusiastiska över de många extramaterialen som Rockstar inkluderade med spelen på den tiden: en tidning utformad efter GTA-universumet, spellistor från radiostationer, fiktiva annonser, ytterligare bakgrundsinformation till berättelsen, stora stadskartor och karaktärsaffischer. När de blickar framåt mot GTA VIkommer de dock fram till en nedslående slutsats: ”Nu får jag ingenting alls. Inte ens en skiva.”

Inlägget verkar ha träffat rätt hos Reddit-gemenskapen. Många användare skriver att förpackningen brukade vara en del av själva spelupplevelsen .Redan på vägen hem från affären brukade folk studera manualerna, vika ut kartorna och läsa de fiktiva tidningarna. Andra minns påkostade samlarutgåvor med metallfodral, resväskor eller stora kartor, som de ansåg vara en lika viktig del av att köpa ett Rockstar-spel som själva spelet.

Fans skyller på GTA Online

Många användare är övertygade om att framgången med GTA Online förändrade Rockstar på sikt. Uttalanden som”Pengarna förändrade dem” dyker upp flera gånger i tråden. Gång på gång kritiserar användarna Rockstar för att ha skrotat de ursprungligen planerade berättelseutökningarna till GTA V ( PS5-versionen finns på Amazon för cirka 25 dollar) till förmån för GTA Online. För vissa fans markerar detta beslut det exakta ögonblicket då ekonomiska intressen började överskugga studions kreativa inriktning i allt högre grad. Att inflytelserika utvecklare som Dan Houser, Leslie Benzies och Lazlow Jones har lämnat företaget får också spelarna att frukta att Rockstar Games sedan dess har förlorat en del av sin kreativa identitet. Användaren u/Tenshigure sammanfattar det träffande: ”GTA 6 kommer att bli det första ’riktiga spelet’ från dem, inte bara på över ett decennium, utan
ett verkligt test för att se om deras team fortfarande ’har det’.”

Sammantaget är stämningen kring GTA VI ( PS5-versionen kan förbeställas på Amazon för cirka 80 dollar) dock fortfarande i stort sett optimistisk. De flesta fans förväntar sig att Rockstar återigen ska leverera en enastående upplevelse i en öppen värld. Oron handlar mer om företagets långsiktiga strategi: Många fruktar att strålkastarljuset efter lanseringen återigen kommer att riktas mot GTA Online, medan singelspelarläget – precis som med GTA V – knappt får några större utökningar. Andra beklagar att fysiska utgåvor i allt högre grad hamnar i bakgrunden – och detta är ingalunda begränsat till Rockstar. Nyligen meddelade Sony att man kommer att sluta släppa nya PlayStation-spel på skiva från och med 2028. För många användare är därför diskussionen på Reddit också symbolisk för omvandlingen av hela spelbranschen.