Google stödjer krav på snabbspårning av kärnteknisk lokalisering för framtida 600 MW datacenter

Oak Ridge National Laboratory (ORNL) och Elementl Power har anpassat ORNL:s geospatiala lokaliseringsplattform OR-SAGE för att förkorta sökandet efter lämpliga platser för nästa generations kärnkraftverk. Samarbetet inleddes under en GAIN-kupong (Gateway for Accelerated Innovation in Nuclear) 2022, som ger privata utvecklare strukturerad tillgång till expertis från amerikanska nationella laboratorier.

Elementls förfinade metodik har redan legat till grund för ett nytt avtal med Google: parterna avser att färdigställa tre amerikanska anläggningar som var och en kan hysa minst 600 MW avancerad kärnkraftskapacitet. Produktionen från dessa reaktorer förväntas försörja storskaliga datacenter, där tillgången till ström dygnet runt är avgörande.

Enligt David Faherty, medgrundare och Chief Commercial Officer på Elementl, utgör OR-SAGE en "datadriven grund" som gör att företaget kan lägga sina kriterier på dussintals kandidatplatser "med större hastighet och säkerhet" Tillvägagångssättet är utformat för att minska risken i ett tidigt skede och komprimera utvecklingstidslinjer som traditionellt sträcker sig i flera år.

Google tillhandahåller tidigt kapital för platsutvecklingsarbetet och behåller en option på att ta det slutliga eluttaget när ett slutligt investeringsbeslut har fattats. Specifika reaktortekniker har ännu inte valts ut; Elementl kommer att fortsätta utvärderingar som omfattar teknikval, teknik, upphandling, konstruktion och potentiella projektpartners medan kandidatlistan smalnas av.

Initiativet ingår i en bredare amerikansk satsning på att ta cirka 1,8 GW avancerad kärnkraft i drift, mycket för att tillgodose energibehovet i infrastruktur för artificiell intelligens. Google har redan ett separat avtal med Kairos Power om en kapacitet på 500 MW fram till 2035, som bygger på lärdomar från Kairos lågeffektsdemonstrationsreaktor Hermes som nu är under uppförande.