Från avfall till bränsle: Ny metod omvandlar använt kaffesump till högkvalitativt bränsle på 90 sekunder

Den globala kaffekonsumtionen genererar minst 18 miljoner ton använt kaffesump varje år. Merparten av det avfall som uppstår skickas till deponier eller förbränns, vilket ger upphov till växthusgaser och miljöföroreningar. Även om använt kaffesump har stor potential som energikälla har dess höga vattenhalt länge varit ett hinder, eftersom omvandlingen till bränsle eller kolprodukter vanligtvis kräver en energikrävande förtorkning som gör det ekonomiskt omöjligt att utnyttja denna energikälla i stor skala.

Forskare vid Korea Institute of Geoscience and Mineral Resources har utvecklat en process som omvandlar fuktigt, använt kaffesump till högkvalitativ biokol på bara 90 sekunder utan att det behövs någon förtorkning eller oljeutvinning i förväg. Processen erbjuder ett snabbt och energieffektivt sätt att omvandla fuktrikt organiskt avfall till användbart bränsle och kolbaserade material. Resultaten har publicerats i tidskriften *Chemical Engineering Journal* https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1385894726039136?via%3Dihub.

Processen utnyttjar så kallad flamplasmapyrolys (FPP), där biomassa med cirka 55 % fuktinnehåll behandlas direkt under atmosfärstrycksplasma med hjälp av plasmflammor vid cirka 800–900 °C (1 472–1 652 °F) som alstras genom förbränning av LPG och tryckluft, vilket eliminerar behovet av förtorkning. Den intensiva värmen förångar snabbt fukten inuti biomassapartiklarna, och den resulterande tryckuppbyggnaden orsakar mikroskopiska explosioner av typen ”popcorneffekt” som påskyndar karboniseringen och skapar mycket porösa strukturer, vilket förvandlar fukten från ett hinder till ett ångaktiveringsmedel som påskyndar reaktionerna och förbättrar produktkvaliteten. Fullständig omvandling uppnås på bara 90 sekunder under optimerade förhållanden, med en massreduktion på 83,3 %.

Den resulterande biokolet är lämpligt både som ett förnybart fast bränsle och som ett högvärdigt kolmaterial för miljö- och industriella tillämpningar. Dessutom har FPP-processen potential att tillämpas på ett brett spektrum av organiskt avfall med hög fukthalt, såsom matavfall, avloppsslam och jordbruksrester. Den kompakta utformningen och den ultrasnabba bearbetningen gör den särskilt väl lämpad för decentraliserade, lokala anläggningar för energiåtervinning från avfall, där insatser för resursåtervinning ofta hindras av kostnaderna för transport och torkning.