Från Steam Deck till Steam Phone: Valve godkänner emulering av Windows-spel på ARM-enheter

Steam Deck och Steam Machine körs på SteamOS baserat på Linux, men dessa enheter kan ändå spela många Steam-spel som faktiskt bara finns tillgängliga för Windows. Detta är möjligt tack vare Proton, ett verktyg med öppen källkod som konverterar Microsofts grafik-API DirectX till Vulkan. I praktiken resulterar detta i minimal prestandaförlust, vilket illustreras av Steam Deck. I framtiden planerar Valve att ta ett ännu större steg.

Som Pierre-Loup Griffais, en av arkitekterna bakom SteamOS, bekräftade i en intervju med The Vergefinansierar Valve flera öppen källkodsprojekt som gör det möjligt att spela Windows-spel på ARM-baserade smartphones. Ett av dessa projekt kallas Fex, vilket är en emulator som också gör det möjligt för Steam Frame VR-headsetet att köra x86-spel på Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3. Genom att kombinera Fex och Proton kan klyftan mellan Windows och Linux och klyftan mellan x86 och ARM överbryggas.

Eftersom denna programvara är öppen källkod lägger Valve och respektive utvecklare grunden för att köra Steam-spel på ARM-smartphones, surfplattor och bärbara datorer som inte använder Windows. Tekniken är redan tillgänglig för Android smartphones idag via GameHub-appen, även om det inte alltid går smidigt enligt vår senaste hands-on. Enligt Pierre-Loup Griffais utvecklar Valve inte aktivt en inbyggd Steam- eller SteamOS-version för Android smartphones. Men på samma sätt som CrossOver emulerar Windows-versionen av Steam på macOS och Linux, är det troligen bara en tidsfråga innan jämförbar programvara blir tillgänglig för Android.