Forskare visar att ny andningssensor kan diagnostisera diabetes på några minuter

Att diagnostisera diabetes kan snart bli lika enkelt som att andas i en behållare, tack vare den nya sensorn som utvecklats av Cheng-teamet. Enheten - som beskrivs i Chemical Engineering Journal - kan användas för att diagnostisera diabetes och prediabetes på plats med hjälp av ett andningsprov, allt på några minuter.

Detta skulle kunna bli ett bekvämt alternativ till dagens diagnostiska metoder som kräver laboratorieanalys. Istället för att mäta glukos i blodet mäter denna sensor acetonnivån i en persons andedräkt. Människor andas ut aceton som en biprodukt vid fettförbränning, men acetonnivåer över 1,8 miljondelar indikerar diabetes.

Det finns sensorer som kan detektera glukos i svett, men dessa kräver att vi framkallar svett genom träning, kemikalier eller bastu, vilket inte alltid är praktiskt eller bekvämt. Den här sensorn kräver bara att man andas ut i en påse, doppar sensorn i den och väntar några minuter på resultat. - Cheng.

För att skapa sensorn använde teamet en laser för att bränna in ett kolhaltigt material i ett mycket poröst grafenmaterial, en process som de jämförde med att rosta bröd tills det är helt svart. För att säkerställa att sensorn är specifikt inställd på att detektera aceton kombinerade de grafenet med zinkoxid och lade till ett selektivt membran som blockerar vatten medan aceton passerar igenom.

Teamet arbetar nu med att ta fram en förbättrad sensor som kan användas direkt under näsan eller masken, vilket eliminerar behovet av en påse. De planerar också att anpassa sensorn för andra typer av tester.