Forskare upptäcker äntligen varför många satelliter ofta misslyckas

Tusentals satelliter kretsar runt jorden Jorden varje dag, och forskare har ställts inför ett ganska betydande mysterium. Faktum är att många enheter plötsligt inte fungerade, och forskare bestämde sig för att genomföra en studie för att ta reda på varför.

Ett team från Los Alamos National Laboratory i USA har lyckats lösa detta mysterium och avslöjar sina resultat i en studie som publicerats i tidskriften Advances in Space Research. I sitt arbete lyfte forskarna fram SED-urladdningar (spacecraft environment discharges), som är kortslutningar som kan destabilisera de elektroniska komponenterna i satelliter i omloppsbana.

Förekomsten av SEDs var känd, men kopplingen mellan fel och elektronnivåer återstod att fastställa. De beslöt därför att installera en sensor på den amerikanska experimentella satelliten STPSat 6 och lyckades visa att dessa enheter ackumulerar elektroner under sin drift.

Men efter ett tag orsakar denna ackumulering en gnisturladdning som allvarligt kan äventyra deras elektroniska infrastrukturer. Under nästan ett år har de visat att denna aktivitet föregår 75 % av SED, vilket är en anmärkningsvärd siffra.

Därför bör detta arbete leda till nya framsteg under de kommande åren, bland annat genom att man installerar system som kan begränsa konsekvenserna av ett sådant fenomen på satelliter. Och detta är ett viktigt uppdrag, eftersom dessa anordningar ger många fördelar i vardagen och nu är oumbärliga inom vissa områden.