Företag testar framgångsrikt fjärrstyrda duvor med hjärnimplantat

Medan neuroteknikföretag som Neuralink arbetar hårt med mänskliga hjärn-datorgränssnitt (BCI) har det ryska företaget Neiry arbetat med något som är som hämtat ur science fiction - fjärrstyrda duvor.

I ett officiellt tillkännagivande nyligen avslöjade företaget att man framgångsrikt har genomfört flygtester av vad man kallar "biodroner" i Moskva. Tekniken förvandlar vanliga fåglar till kontrollerbara flygenheter med hjälp av en kombination av ryggsäcksmonterad miniatyrelektronik och nervimplantat.

Systemet kringgår behovet av traditionell djurträning. Istället använder kirurgerna en stereotaktisk setup för att implantera elektroder i specifika hjärnregioner. Dessa ansluts till en solcellsdriven stimuleringsenhet på fågelns rygg. För att styra fågeln skickar systemet elektriska impulser som påverkar fågelns hjärna, vilket effektivt får fågeln att tro att den vill flyga i önskad riktning. Navigationen sköts via en inbyggd GPS.

Neiry hävdar att detta tillvägagångssätt ger en enorm fördel jämfört med mekaniska konkurrenter. Företaget uppger att PJN-1-duvorna kan tillryggalägga 310 mil per dag, vilket ger en räckvidd och uthållighet som är hundratals gånger större än för konventionella elektriska drönare.

Utvecklarna testar för närvarande flygegenskaperna och planerar att anpassa tekniken till korpar och albatrosser för tyngre nyttolaster. De avsedda applikationerna inkluderar övervakning av kraftledningar, genomförande av miljöundersökningar och hjälp vid sök- och räddningsuppdrag, med kameror ombord som använder AI för att suddiga ansikten för efterlevnad av integritet.