Ex-Google VD buade vid University of Arizona över AI-kommentarer

Googles tidigare VD Eric Schmidt, som ledde företaget från 2001 till 2011, blev nyligen utbuad av en stadion full av studenter vid University of Arizonas 162:a avslutningsceremoni förra fredagen. Publiken blev ännu mer fientligt inställd när han började diskutera AI på scenen. Tusentals studenter från University of Arizona hade samlats på Casino Del Sol-stadion, och buandet började precis innan han började prata om sitt huvudämne.

Varje gång Schmidt yttrade orden "AI" eller "artificiell intelligens" återupptogs buropen och blev högre för varje gång. Han inledde sin diskussion med att se tillbaka på hur tidigare tekniska genombrott byggt upp vad han kallar en "kunskapskatedral"

Det var en inspirerande analogi för vissa, men saker och ting blev spända när han tog upp AI. Han sa: "I december förra året utsåg Time Magazine årets person för 2025, och den här gången var det arkitekterna bakom artificiell intelligens."

Detta gjorde förstås publiken upprörd, många av dem förväntas befinna sig på en snabbt föränderlig arbetsmarknad, och de svarade med att håna. Det hela blev så intensivt att Schmidt var tvungen att ta en paus innan han vände sig direkt till de utexaminerade från University of Arizona:

"Jag vet vad många av er känner inför detta. Jag kan höra er. Det finns en rädsla i er generation för att framtiden redan har skrivits, att maskinerna kommer, att jobben försvinner, att klimatet bryts, att politiken är splittrad och att ni ärver en röra som ni inte har skapat. Och jag förstår den rädslan."

Han beskrev alla dessa farhågor som "rationella" och gav algoritmerna i sociala medier skulden för att ha förvärrat dem. Schmidt försökte sedan vända på steken och sa: "Frågan är inte om AI kommer att forma världen. Det kommer den att göra. Frågan är om du kommer att hjälpa till att forma artificiell intelligens."

Senare i sitt tal sa Schmidt också: "Om du inte bryr dig om vetenskap är det okej ... eftersom AI kommer att beröra allt annat också. Oavsett vilken väg du väljer kommer AI att bli en del av hur arbetet utförs."

Vid den här tidpunkten nådde buropen sin kulmen, men Schmidt fortsatte och sa: "Framtiden är ännu inte färdig. Nu är det er tur att forma den."

Publikens reaktion gjorde det dock tydligt att många unga akademiker är djupt oroade över att AI kan eliminera ingångsbefattningar i flera branscher.