Ett hus som ger sig själv ström: Nytt betongbatteri från MIT ger 10 gånger mer kraft

Ett forskarlag på MIT har meddelat att deras ^ec3 (elektronledande kolbetong), ett material som kan lagra och avge elektrisk energi, har tagit ett stort kliv framåt i prestanda. I en ny artikel - publicerad i Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) - rapporterar teamet en tiofaldig ökning av energikapaciteten. Detta genombrott skulle kunna göra det möjligt för vanlig infrastruktur som byggnader och broar att fungera som batterier.

Förbättringen är enorm. Tidigare skulle ett genomsnittligt hem ha behövt ett 45 kubikmeter stort block av ^ec3 för att försörja det under en dag, men nu skulle det bara behövas ett 5 kubikmeter stort block (volymen på en genomsnittlig källarvägg).

Detta genombrott beror på en djupare förståelse av materialets inre struktur och kemi. För första gången visualiserade teamet materialets inre struktur med hjälp av en högupplöst 3D-bildteknik. De nya insikterna från denna process gjorde det möjligt för dem att optimera systemet med organiska elektrolyter med bättre prestanda och en tillverkningsmetod med "gjuten elektrolyt" som förenklade produktionen. De implementerade också en strategi för stapling av multiceller, vilket skapade en 12-voltsprototyp som övervinner lågspänningsgränserna i tidigare konstruktioner.

Det som är mest spännande är att vi har tagit ett så gammalt material som betong och visat att det kan göra något helt nytt. ...vi öppnar en dörr till en infrastruktur som inte bara stöder våra liv, utan även ger dem kraft. - James Weaver, en av medförfattarna till artikeln.

Forskarna upptäckte att havsvatten kan användas som en användbar elektrolyt, vilket visar på en potentiell tillämpning i offshore-strukturer. De visade också att det kan användas för strukturell hälsoövervakning genom att använda en 9-volts båge tillverkad av materialet för att driva en LED som blinkade när bågen utsattes för fysisk stress.