Epic Games VD hävdar att Steams regler hindrar spel från att styra spelare till andra betalningsmetoder, vilket tvingar "alla att betala 30% till Valve"

Epic Games VD och koncernchef Tim Sweeney har talat ut om Steams affärsregler vid en tidpunkt då Valve redan är under press. Valve står för närvarande inför en grupptalan på 656 miljoner pund i Storbritannien över Steams prissättning och provision. Med det pågående fallet svarade Sweeney på en diskussion om hur Steam hanterar betalningar och om utvecklare verkligen har rättvisa alternativ.

Konversationen startade efter att Epic Games senior programmeringsingenjör Ryan Fleury delade sina tankar på X angående Valves 30% transaktionsavgift. Fleury sa att Valve har en så stark position eftersom Steam har tillbringat åratal med att erbjuda användbara funktioner och tjänster, många av dem gratis. Enligt honom är de högre priserna "värda de tjänster som ingår". Han tillade att om någon tycker att avgiften är för hög kan de försöka konkurrera genom att erbjuda ett billigare alternativ. Enligt honom är det inte meningsfullt att involvera regeringar för att straffa Valve när konkurrens redan finns.

Tim Sweeney bemötte inte det argumentet. Han menade att problemet inte bara är avgiften på 30 procent, utan även Steams regler kring betalningar. Enligt Sweeney tillåter inte Steam att spel pekar spelare till andra sätt att köpa innehåll. Detta tvingar utvecklare att använda Steams betalningssystem och betala Valves andel varje gång.

Sweeney jämförde detta med vad som brukade hända på mobila plattformar. Apple och Google krävde en gång i tiden alla köp i appar att gå igenom deras system, och tog en procentandel varje gång. Domstolar beslutade senare att detta inte var tillåtet, och som ett resultat av detta kan utvecklare på iOS och Android nu hänvisa användare till andra betalningsmetoder, där Apple och Google inte tar någon andel alls.

Han menar att Valve nu är den enda stora butiken på datorer som fortfarande tillämpar den här typen av regler. Han håller med om att butiker kan ta ut en avgift för att sälja ett spel, men han anser att det är orättvist att kräva en procentandel av alla framtida utgifter i spelet. Han tillade att det är som att köpa en bil och sedan tvingas ge bilhandlaren 30% av varje bensinköp efteråt.