En billigare variant av Snapdragon 8 Elite Gen 5 är enligt uppgift under utveckling och kan bli en livlina för prisvärda flaggskeppsmodeller

Qualcomm kanske inte är helt färdiga med Snapdragon 8 Elite Gen 5 ännu, trots att efterföljaren bara är ett par månader bort. En ny läcka tyder på att företaget förbereder en fjärde variant av chipet som är direkt inriktad på att hålla nere priserna på mobiltelefoner.

Läckaren Digital Chat Station skrev på Weibo att Snapdragon 8 Elite Gen 5 ser ut att bli ett långlivat flaggskeppschip, ett som Qualcomm avser att fortsätta sälja långt efter den vanliga generationscykeln.

Det finns redan tre versioner av Snapdragon 8 Elite Gen 5. Dels finns SM8850-5-AC, en version med sju kärnor som finns i OPPO Find N6, den vanliga åttakärniga SM8850-AC som används i telefoner som OnePlus 15, samt den överklockade SM8850-1-AD, som driver enheter som den nyligen tillkännagivna Galaxy Z Fold8.

Enligt läckan väntas en fjärde variant, kallad SM8850-1-AB, lanseras någon gång under de kommande månaderna. Den förväntas uppnå prestandaresultat som ligger nära standardversionen med åtta kärnor samtidigt som den kostar mindre – prissatt för telefoner under cirka 4 000 CNY, eller omkring 600 dollar – samtidigt som den stöder samma funktionsuppsättning som resten av Snapdragon 8 Elite Gen 5-familjen.

Tidpunkten stämmer överens med utvecklingen på branschens prissättningssida. Komponentkostnaderna, särskilt för RAM-minne, har stigit, och det förväntas driva upp priset på Qualcomms nästa flaggskeppschip. Tidigare läckor har pekat på att Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro kommer att kosta över 300 dollar, en kraftig höjning som skulle tynga en mobiltelefons totala materialkostnad avsevärt.

Inte ens standardchipet i Gen 6-serien, som förväntas ha vissa funktioner borttagna för att hålla nere kostnaderna, kommer sannolikt att bli billigt. Mot den bakgrunden börjar en uppdaterad version av förra generationens chip, som fortfarande presterar nära flaggskeppsnivå, framstå som ett enkelt val för mobiltillverkarna, särskilt eftersom de flesta mobiler idag redan erbjuder mer prestanda än vad den genomsnittlige användaren faktiskt behöver.

Jag bör dock nämna att Digital Chat Station så sent som förra månaden nämnde ett separat chip som är under utveckling, ett ”Snapdragon 8 Elite Gen 5XX” med kodnamnet SM8850Q. Denna processor nämns inte någonstans i den senaste läckan, och det är oklart om den har integrerats i SM8850-1-AB, lagts på hyllan eller helt enkelt fortfarande är på väg separat.

Qualcomm förväntas officiellt presentera sina Snapdragon 8 Elite Gen 6- och Gen 6 Pro-chip på Snapdragon Summit i september, vilket också bör vara det tillfälle då eventuella planer på en billigare Gen 5-variant blir tydligare.