DroidDeck 0.3.0 ger Android stöd för Steam Deck-liknande kontroller och bildrutegenerering, samtidigt som Steams starttid sjunker från 31 till 6 sekunder

Det öppna källkodsprojektet DroidDeck har släppt en omfattande uppdatering av sin Steam-miljö för kompatibla Android-enheter, bara några dagar efter att projektet började väcka uppmärksamhet i Android-spelgemenskapen.

Till skillnad från projekt som ersätter Android med ett alternativt operativsystem förblir DroidDeck en Android-app. En av utvecklarna beskrev skillnaden träffande i en Reddit-diskussion: "Det är en app som vi vill ska kännas som ett operativsystem." Appen kan till och med konfigureras som Android-startprogram.

DroidDeck kör Valves ARM64-Steamklient i Big Picture-läge på Adreno-hårdvara som stöds, med Windows-spel som körs via Valves ARM64-Proton. Root-åtkomst krävs inte.

Version 0.3.0 utökar upplevelsen rejält. Under Steam-sessioner kan DroidDeck nu exponera en handhållen enhets kontroller för Steam-klienten som en Steam Deck-kontroll, inklusive en fungerande Quick Access-knapp och enhetens gyroskop. Spel kan ta emot Steam Inputs virtuella kontroller, så att Steam Input-layouter kan användas i dem.

Enheter med dubbla skärmar får ett särskilt ovanligt tillskott: den andra skärmen kan fungera som Steam Deck-konsolens bakre greppknappar och styrplattor.

DroidDecks prestandaöverlägg erbjuder nu nivåerna 1 till 4 och kan visa CPU- och Adreno-GPU-användning, klockfrekvenser, temperaturer, VRAM- och batteriinformation. Quick Access kan också visa återstående batteritid och uppskattad laddningstid.

Uppdateringen medför också en påstådd rejäl förbättring av starttiden. Enligt utvecklarna har Steams starttid minskat från cirka 31 sekunder till ungefär sex sekunder, och ändringen gör också att offlineläget fungerar.

Det innebär en minskning av starttiden med ungefär 80 %.

Lossless Scaling siktar på 60, 90 och 120 FPS

Ett annat betydande tillskott är Lossless Scalings bildrutegenerering.

DroidDeck kan hämta Lossless Scaling från användarens eget Steam-bibliotek och erbjuder LSFG-mål på 60, 90 och 120 FPS, där bildrutegenereringen följer spelets bildrutetakt. DroidDeck distribuerar inte Lossless Scalings proprietära shaderprogram, så användarna behöver en egen kopia av programvaran.

Version 0.3.0 introducerar också en bildfrekvensbegränsare för varje läge, valfri låsning av GPU-klockfrekvensen och Mesas databaserade shadercache.

Utvecklarna säger att de under huven har minskat flera PRoot-fällor och flyttat vissa vanliga sökningar efter sökvägar till själva processen. Avläsning av GPU-tidsstämplar i Turnip kan nu också hanteras utan blockering.

En tidig rapport från communityn är särskilt anmärkningsvärd, men bör tas med försiktighet. En ägare av AYN Odin 3 rapporterade att MXGP 2021 gick från ungefär 20 FPS med låga inställningar till 60 FPS med medelhöga inställningar efter uppdateringen, samtidigt som det enligt uppgift fortfarande gick att nå 30 FPS i ett underklockat läge.

Det är en enskild användares iakttagelse, inte ett kontrollerat riktmärke. Inställningarna, programvarumiljön och andra variabler skulle behöva kontrolleras innan förbättringen helt kunde tillskrivas DroidDeck 0.3.0.

Automatisk hantering av Turnip-drivrutiner

DroidDeck 0.3.0 lägger också till automatisk hantering av GPU-drivrutiner.

En ny panel identifierar GPU:n och håller ett matchat par av runtime- och grafikdrivrutiner, inklusive DroidDecks egna DD-Turnip-paket. Avancerade användare kan växla till manuellt val.

Hårdvarustödet är fortfarande begränsat. Projektets aktuella krav anger Android 9 eller senare på Adreno-hårdvara som stöds, med Adreno 730 eller nyare eller GPU:er i 8xx-serien som krav. Mali, Xclipse, PowerVR och Adreno 710 stöds uttryckligen inte, medan flera andra Adreno-GPU:er fortfarande är oprövade.

Grundläggande runtime kräver cirka 3 GB lagringsutrymme, och ytterligare 1,1 GB krävs för de valfria komponenterna för skrivbordsmiljö och emulator.

En DroidDeck-utvecklare säger att Snapdragon 8 Gen 2 är ett primärt utvecklingsmål och att de främst testar på en AYN Thor Pro.

En oberoende användare som testade DroidDeck på en Realme 11 Pro 5G med Dimensity 7050 och Mali-G68 rapporterade att Gamescope misslyckades vid uppstart. Resultatet stämmer överens med projektets dokumentation, där Mali-GPU:er uttryckligen anges som ej stödda.

Utvecklarna själva varnar för att kompatibilitet och prestanda varierar mellan enheter och att hårdvaruvalideringen fortfarande är begränsad.

Det håller på att bli mer än en Steam-startare

DroidDecks valfria Linux-miljö kan nu installera ARM64-appar och spel via Flathub. Användare kan också lägga till skript, AppImage-filer, Flatpak-ID:n eller den senaste ARM64-AppImage-filen från ett angivet GitHub-arkiv.

Uppdateringen introducerar dessutom uppdateringskanalerna Stable, Preview och Test direkt i DroidDeck. Testversioner kan till och med installeras för öppna pull requests.

Sparade arkiv från GameHub och Winlator kan importeras och exporteras för manuellt tillagda spel, medan titlar i sekundära bibliotek nu kan visas som faktiska Steam-spel i stället för genvägar till spel utanför Steam. Importerade spel behåller också sin installerade version, vilket undviker onödig verifiering i Steam.

DroidDeck 0.3.0 lägger till spansk lokalisering, och bidragsgivare välkomnas att skicka in fler översättningar.

När detta skrivs hade det unga projektet samlat på sig över 500 GitHub-stjärnor. Projektet är licensierat under GPL-3.0, medan Steam och Proton fortfarande är programvara från Valve. DroidDeck uppger att det inte är knutet till Valve.

Utvecklarna uppger också att AI-verktyg användes under utvecklingen av DroidDeck, men informationen specificerar inte i vilken omfattning de användes.

Det finns fortfarande en del skavanker. En Reddit-användare rapporterade först att handkontrollen slutade fungera i Steam efter uppdateringen till 0.3.0, men markerade senare problemet som löst efter att ha bytt till alternativet för X360-handkontroll. En annan användare beskrev problem med att skrivbordsmiljön inte bestod och med internetanslutningen vid användning av den tidigare versionen 0.2, vilket fick en utvecklare att be om steg för att återskapa problemet och loggar.

Det här är enskilda rapporter, inte belägg för utbredda fel, men de understryker att programvaran fortfarande är i betastadiet.

På frågan om DroidDeck kan spela alla spel som fungerar på en Steam Deck svarade en av projektets utvecklare: ”Jag skulle inte säga ’alla’”, och tillade att användningen av den officiella ARM-versionen av Steam-klienten gör kompatibilitet till en av projektets styrkor.

DroidDeck 0.3.0 gör alltså inte varje Android-telefon till en Steam Deck. I stället bygger det snabbt upp en alltmer Steam Deck-liknande Steam-miljö för Android-enheter med Adreno-maskinvara som stöds, samtidigt som Android lämnas intakt.