Det nya Prusa XL-verktygshuvudet för 3D-utskrift i silikon gör det billigare och enklare att skriva ut mjuka material

Vid sitt senaste evenemang Prusa Daytillkännagav den tjeckiska 3D-skrivartillverkaren ett unikt plug-and-play-verktygshuvud för silikonutskrift för Original Prusa XL-skrivaren, i samarbete med Filament2. Medan utskrift med flytande material som silikon vanligtvis kräver dedikerad hårdvara med komplexa trycksystem, ger Filament2:s patenterade teknik för "flytande filament" denna möjlighet till traditionella FDM-skrivare utan att kompromissa med precisionen.

Det flytande filamentet är i princip ett långt ihåligt rör som innehåller den pasta eller vätska som ska användas och som rullas upp på en standardspole. I det här fallet finns det två spolar, eftersom silikon kräver att två föreningar blandas för att skapa ett härdbart material. En specialiserad fräs i verktygshuvudet avlägsnar det yttre höljet, så att endast de tvåkomponents silikonblandningarna återstår att blanda och extrudera på byggnaden. Härdningstiden är cirka åtta minuter. Filament2:s VD Eran Galor säger att de till och med har testat tekniken med flytande choklad, även om deras nästa fokus är på polyuretan- och epoxibaserade filament.

Prusa hävdar att precisionen är densamma som med vanlig FDM-utskrift, och den resulterande konstruktionen har alla förväntade egenskaper som töjbarhet och värmebeständighet, vilket gör den extremt användbar för saker som medicinska implantat och proteser, tätningar och packningar, flexibla gångjärn, armband och gjutformar. Olika silikonkvaliteter har olika fasthet, så de kan till och med kombineras i samma konstruktion. Även på mjukvarusidan finns det inga ytterligare steg - Prusa Slicer-programvaran kan användas för att skära och bygga som med vilken annan modell som helst.

Den multimaterialkompatibla Original Prusa XL(tillgänglig på Amazon) rymmer upp till fem verktygshuvuden och har fått beröm för sin höga utskriftskvalitet och minimala filamentspill, så det är den perfekta plattformen för att lansera den här tekniken. Under de kommande dagarna skulle vi gärna se den här funktionen från andra märken som Bambu Lab, vars A1 Combo-skrivare erbjuder utskrift av flera material men är mycket billigare och mer nybörjarvänlig. Tekniken med flytande filament är dock patenterad, så det återstår att se om andra märken också kommer att samarbeta med Filament2 eller försöka sig på en egen variant.

Prusa XL silikon tryckverktygshuvud är prissatt till $ 999 vilket är långt ifrån överkomligt, tills du överväger Prusas påstående att den alternativa tekniken som för närvarande finns tillgänglig för att skriva ut silikon kostar minst tjugo gånger mer. Både skrivhuvudet och filamentet (priset har ännu inte avslöjats) kommer att finnas tillgängligt någon gång 2026.