Apple har just strukit den Mac mini-uppgradering som skulle ha sparat köparna hundratals

Apples M1- och M2-Mac mini-modeller hade sitt NAND-minne fastlött direkt på moderkortet, vilket innebar att ägarna inte hade någon praktisk möjlighet att uppgradera det efter köpet. Det ändrades med M4 Mac mini år 2024, där lagringsenheten placerades på en avtagbar modul. Det var inte lika enkelt som att byta ut en vanlig M.2 SSD, men kompatibla moduler gav så småningom ägarna ett billigare sätt att lägga till mer intern lagringskapacitet. Nu har Apple återgått från den förändringen med de nya M6- och M5 Pro-modellerna av Mac mini.

Expand Mac mini, ett företag som säljer eftermarknadsmoduler för lagring till M4- och M4 Pro-modellerna av Mac mini, öppnade båda de nya modellerna för att se om de kunde uppgraderas på samma sätt. Man upptäckte att NAND-chipsen var löda direkt på moderkortet, och att det inte fanns något lagringsfack inuti någon av maskinerna. Detta innebär att befintliga M4-moduler inte passar, och företaget anser för närvarande att eftermarknadsuppgraderingar för de nya modellerna är osannolika. Ägare av M4 och M4 Pro påverkas inte och kan fortsätta att använda kompatibla moduler.

Att förlora utrymmet kan göra lagring betydligt dyrare för köparna. Expand Mac mini säljer en 1 TB-modul för M4-modellen för 300 dollar och en 2 TB-version för 420 dollar. Apple tar däremot 500 dollar för att konfigurera M6-modellen av Mac mini med 1 TB istället för 256 GB, medan uppgraderingen till 2 TB kostar 1 000 dollar. Köpare måste därför välja tillräckligt med internt lagringsutrymme när de beställer datorn eller använda en extern SSD senare.

Medan Mac mini återgått till fastlödda lagringsenheter har den nya Mac Studio valt en annan strategi. Apples reparationshandbok för modellerna M5 Max och M5 Ultra visar att deras lagringsmoduler fortfarande är utbytbara. Beroende på konfigurationen kan datorn använda antingen en eller två moduler, och modeller utrustade med två kräver rätt modul för varje kontakt. Det är inte enkelt att komma åt dem, eftersom bottenlocket, strömförsörjningen och den inre ramen måste tas bort först.

Trots denna utbytbara design är det inte garanterat att Mac Studio går att uppgradera. Den använder Apple-specifika flashmoduler istället för standard-M.2-SSD-enheter, och en annan Mac med den senaste versionen av macOS krävs för att återställa datorn efter ett byte. Apples dokumentation förklarar hur man byter ut defekta moduler, men den anger inte om en uppsättning med högre kapacitet kan installeras som en uppgradering. För närvarande behåller Mac Studio utbytbar lagring för reparationer, medan den nya Mac mini tar bort den billigare uppgraderingsvägen som introducerades med M4-generationen.