Widgets kommer till Android Auto för en mer personlig körning

Google arbetar på en ny funktion som gör det möjligt för Android Auto-användare att lägga till widgets på hemskärmen direkt på bilens display. Funktionen, som går under kodnamnet "Earth" i de senaste betaversionerna, introducerar en nivå av anpassning som Android Auto länge har saknat. Den bygger på systemets utvecklande instrumentbrädesdesign, som gradvis har förbättrats under de senaste åren men som har förblivit relativt statisk när det gäller layout och interaktion.

Enligt resultaten i den senaste Android Auto 15.6 betauppdatering av Android Authoritykommer användare snart att kunna välja och ändra storlek på widgetar via Android Auto-appen på sina telefoner. Widgeten upptar ungefär 35 till 40 procent av skärmen och är placerad på instrumentpanelens vänstra sida medan navigations- eller mediekontroller fortsätter att fylla den högra sidan. Det är ett tillvägagångssätt som syftar till att blanda snabb åtkomst med minimal distraktion.

Funktionen är fortfarande i ett tidigt utvecklingsstadium, och det märks eftersom endast en widget kan vara aktiv åt gången och ersätter den föregående när den ändras. Det går inte heller att blanda widgetar från flera appar eller lägga till dubbletter. Vissa appar visar också ett felmeddelande om att widgeten inte går att komma åt på Android Auto, vilket tyder på att de flesta utvecklare fortfarande håller på att uppdatera sina appar för att stödja systemet.

Några widgetar körs dock redan utan problem. Widgetarna Clock och Pixel Weather fungerar tillförlitligt, och den senare uppdateras automatiskt med väderdata i realtid när platsbehörigheter är aktiverade. Andra, som till exempel Gemini och Google Keep, visar delvis funktionalitet, men de öppnas för närvarande på den anslutna telefonen istället för inom Android Auto själv. Interaktiva element är också begränsade för tillfället. Medan grundläggande uppspelningskontroller i mediawidgets som Spotify fungerar som förväntat, kan tryck på andra delar av gränssnittet utlösa fel, vilket visar hur tidigt den här funktionen fortfarande är.

Widgetstödet utökar Android Autos befintliga verktyg som genvägar i aktivitetsfältet och mediekontroller. Det är en av flera kommande förbättringar som upptäckts i de senaste versionerna, som också antyder att Google förbereder uppdateringar för Assistant-genvägar för att fungera bättre med Gemini, samt en omdesignad mediawidget som kan hantera flera musikappar samtidigt. Detta skulle göra det möjligt för förare att svepa mellan aktiva appar istället för att växla manuellt varje gång.

Tidpunkten för dessa förändringar är också anmärkningsvärd, eftersom den kommer som Applenyligen introducerade widgetfunktionalitet till CarPlay. Båda företagen verkar fokusera på att ge förare fler sätt att anpassa sina instrumentpaneler, även om Googles strategi verkar prioritera flexibilitet och integration med befintliga Android appar. Ingen av dessa funktioner har rullats ut till allmänheten, och det kan ta lite tid innan de kommer i stabila utgåvor.