Wee Beastie SFF PC med MXM RTX 4070 GPU introduceras som ett mer prisvärt alternativ till AMD Strix Halo mini PC

I år har det kommit kraftfulla minidatorer som är utformade för träning av AI-modeller, som t.ex AMD Strix Halo plattform med Ryzen AI Max+ 395 APU i sin kärna, samt Nvidia DGX Spark plattformen med N1-processorn som kombinerar ARM-kärnor med en RTX 5000 GPU. Tillgängligheten för dessa minidatorer är fortfarande begränsad på grund av högre produktionskostnader som återspeglas i slutpriset som överstiger 2.000 USD. I ett försök att erbjuda billigare och mer lättproducerade alternativ till minidatorer för AI-utbildning lanserade en grupp kinesiska ingenjörer nyligen en Kickstarter-kampanj för en 4,75 liters SFF-dator med namnet Wee Beastie som kombinerar kraften hos en Intel-processor med mångsidigheten hos en stationär Nvidia RTX 4070 GPU i MXM-formfaktor, från endast $699.

Förutom det uppenbart lägre priset är de främsta fördelarna med Wee Beastie jämfört med Strix Halo minidatorer MXM RTX 4070-kortet med 12 GB VRAM som är mer potent, särskilt i spelscenarier, med en 466 TOPS AI-bearbetningshastighet. Dessutom erbjuder chassit på 4,75 liter en bättre kylningslösning med tre insugsfläktar i den nedre halvan, sex utblåsningsfläktar på toppen plus ett hölje med tre fläktar placerade ovanpå GPU och CPU.

Det finns också några nackdelar. Chassit är klart större, även om det inte är så mycket, eftersom det mäter 217 mm på höjden, 200 mm på bredden och 110 mm på djupet. Vikten är 3,8 kg. Även om RTX 4070 GPU kan visa sig vara snabbare i spel, är dess VRAM begränsat till 12 GB, till skillnad från AMD Strix Halo iGPU, som kan komma åt 96 GB av det totala 128 GB system RAM. I det här fallet är det faktiskt inte möjligt att träna stora LLM-modeller på Wee Beastie, trots stöd för upp till 128 GB DDR5-5600 RAM.

Kickstarter-kampanjen nådde redan finansieringsmålen och det kinesiska teamet erbjuder nu två modeller tack vare att deras stretchmål har uppfyllts. Wee Beastie Core är $ 699-modellen som integrerar en RTX 4070 MXM GPU och en äldre Intel Core i7-13700H processor, medan Wee Beastie PRO får en nyare Intel Core Ultra 7 255H processor. Båda modellerna levereras med en 400 W strömförsörjning, RGB-belysning på fläktar, 32 GB RAM och 1 TB SSD som standard och stöd för upp till 16 TB lagring och 128 GB RAM. Det kinesiska teamet testar i huvudsak efterfrågan för tillfället, eftersom Core-modellerna kommer att vara begränsade till 200 enheter och PRO-modellerna kommer att vara begränsade till 300.

Portvalet är gediget för en minidator av den här storleken. På vänster sida finns 4x USB-A 10 Gbps-kontakter, 3x HDMI 2.0 + 3x DP 1.4a videoutgångar och ett 5 GbE-uttag. På höger sida hittar vi en USB4 kontakt, ljuduttag och en TF + microSD-kortläsare. Trådlös anslutning erbjuds via ett Intel BE200-kort med Wi-Fi 7 + BT 5.4-hastigheter.

Enligt den färdplan som publicerats på Kickstarter-sidan ska det kinesiska teamet påbörja produktionen i december, med en test- och QA-period planerad till januari, plus en ytterligare produktionsfas i februari. De första enheterna kommer att börja levereras i mars nästa år.