Uppladdning av sinnet: Forskare säger att det är möjligt - men två stora hinder kvarstår

Kan det mänskliga medvetandet en dag laddas upp i en dator? Den frågan kom från en 15-årig pojke i USA och skickades till Curious Kids - en funktion på den oberoende vetenskapsplattformen The Conversationdär barn och tonåringar kan ställa frågor till riktiga forskare. Kognitionsforskaren Dobromir Rahnev svarade med en detaljerad artikel där han förklarade att så kallad "mind uploading" är vetenskapligt möjlig i teorin - men att det sannolikt fortfarande ligger många generationer bort.

Mind uploading - mänskligt medvetande i en dator

Idén bakom mind uploading är lika radikal som den är spännande: att överföra en persons hela medvetande - inklusive minnen, tankar, självbild och personlighet - till ett digitalt system. I en simulerad värld skulle detta "digitala jag" teoretiskt sett kunna leva vidare för evigt och uppleva livet ungefär som i den verkliga världen - och till och med mer än så: flyga, gå genom väggar eller utforska främmande planeter.

Två utmaningar: Kartläggning av hjärnan och simulering av sensoriska stimuli

Utmaningarna är enorma. För det första måste hela den mänskliga hjärnan - med sina 86 miljarder nervceller och biljoner synapser - kartläggas fullständigt i 3D, något som forskarna hittills bara har lyckats med hos bananflugor. Dessutom skulle alla hjärnans dynamiska processer - hur nervcellerna interagerar och förändras över tid - behöva simuleras exakt.

Ett annat stort hinder är risken för psykologisk kollaps i ett isolerat digitalt medvetande utan sinnesintryck. För att hålla en person mentalt stabil inom en simulering måste även subtila förnimmelser - som andningsmönster, hjärtslag eller lukter - återges på ett realistiskt sätt. Detta lägger till ytterligare ett lager av teknisk komplexitet.

Möjligt, men bara i en avlägsen framtid

Konceptet med uppladdning av sinnet är inte nytt. Vissa förespråkare för digital existens - däribland Google-ingenjören och futuristen Ray Kurzweil - har förutspått att det skulle kunna bli tekniskt genomförbart 2045. I sin bok från 2005 The Singularity Is Nearförutspådde Kurzweil en teknisk singularitet: det ögonblick då människor och maskiner smälter samman och gör digital odödlighet möjlig. Han bekräftade denna förutsägelse i sin uppföljning från 2024, The Singularity Is Nearer.

Den ryske entreprenören Dmitry Itskov satte upp en liknande tidslinje när han lanserade "2045 Initiative" år 2011. Den ideella organisationen har som mål att överföra det mänskliga medvetandet till en icke-biologisk bärare - till exempel en avatar eller ett hologram - fram till år 2045. Rahnev anser också att tankeöverföring är teoretiskt möjligt. Han uppskattar dock att det inte kommer att vara tekniskt genomförbart på minst 100 till 200 år, och kallar tidigare prognoser som 2045 helt orealistiska.

Blandade reaktioner i samhället

En Reddit-tråd på https://www.reddit.com/r/SimulationTheory/comments/1l0g4tg/uploading_the_human_mind_could_become_a_reality/ med över 180 kommentarer avslöjar hur polariserande idén är. Många användare ser mind uploading som att skapa en kopia snarare än en sann fortsättning av jaget. Andra ifrågasätter om medvetandet ens kan förklaras - än mindre överföras - enbart med fysiska medel. Vissa röster uttrycker ändå nyfikenhet på potentialen i en så kallad evig existens. "Jag skulle anmäla mig utan att tveka", skrev några användare - även om de fortfarande är i minoritet.