Stigande minnespriser sätter AMD:s Radeon RX 9070 i en besvärlig sits

Den senaste ökningen av minnespriserna omformar tyst GPU-landskapet. AMD:s styrelsepartners flyttar enligt uppgift sitt fokus mot Radeon RX 9070 XT till en lägrekostnad än standardmodellen RX 9070 - inte för att den senare är på väg ut ur sortimentet, utan för att det är mindre ekonomiskt lönsamt att producera den än dess snabbare syskon.

Frågan kommer ner till VRAM-kostnader. Radeon RX 9070, RX 9070 XT och RX 9060 XT levereras alla med 16 GB GDDR6, vilket vanligtvis kräver åtta minneskretsar per kort. Det sätter RX 9070 i en besvärlig sits: trots att det kostar nästan lika mycket att tillverka som XT-modellen måste det säljas till ett lägre pris på grund av sin lägre prestanda. För kortpartners minskar detta marginalerna avsevärt, vilket gör RX 9070 XT - med MSRP på 599 $ - till en mer attraktiv produkt än 549 $ RX 9070. XT-varianten har också mer utrymme för att absorbera stigande minneskostnader utan att kräva omedelbara prisjusteringar.

Marknadens beteende har redan återspeglat denna obalans. Efter lanseringen i mars nådde RX 9070 MSRP tidigare i vissa regioner, men dess pris - strax under XT - gav köparna få incitament att välja den. Äldre försäljningsdata tyder på att RX 9070 redan från början var ungefär en tiondel så populär som RX 9070 XT.

Det är viktigt att detta skifte inte betyder att RX 9070 upphör. AMD-kortpartners kan fortfarande tillverka det, men produktionsprioriteringarna verkar förändras för att minimera prisstörningar när VRAM-kostnaderna klättrar. Under tiden förblir RX 9060 XT i en säkrare position på grund av sin lägre prispunkt och distinkta roll i sortimentet.

AMD har tidigare sagt att de uppmuntrar kortpartners att hålla MSRP-modeller tillgängliga, både strax efter RDNA 4-lanseringen och igen mer nyligen. Hittills har dessa försäkringar dock gjort lite för att begränsa prisdriften i verkligheten - vilket väcker frågor om hur länge RX 9070 kan förbli ett livskraftigt alternativ i AMD: s GPU-stack.