Sharp presenterar haptisk VR-handske och handkontroll med fin texturavkänning

Japanbaserade Sharp Corporation har precis presenterat en prototyp av en haptisk VR-handske och controller som skapar subtila taktila förnimmelser på fingertopparnas yta, vilket gör att du kan känna texturer i en virtuell miljö. Handsken bär också grundläggande styrenheter (en joystick och tre knappar) mellan tummen och pekfingret, vilket potentiellt möjliggör navigering och interaktion.

Det bör noteras att detta inte är en force feedback-handske som låter dig hålla i eller känna formen på föremål genom att fysiskt trycka tillbaka mot fingrarna. Istället används "multi-segmented tactile actuator elements" på varje fingertopp för att förmedla grova eller släta texturer. Dessa är i huvudsak elektroder på transducerytan som överför vibrationsmönster.

Till skillnad från andra kontroller av typen med full handskesaknar den också fin fingerspårningvilket lämnar frågan öppen om hur den skulle kunna utnyttja den individuella texturavkänningskapaciteten i varje fingertopp. Istället säger Sharp att de arbetar på en fästmetod som skulle kunna para ihop den med en populär VR-kontroller, som de som medföljer Meta Quest 3S, och därmed lägga till mer exakta positioneringsfunktioner.

Handsken var prissatt till ¥100 000 (eller $680) för tidiga testare, men förhandsregistreringen är nu stängd. Sharp siktar helt klart på att korta ner utvecklingstiden genom att inkludera användarna tidigt i processen. Man föreställer sig också att utvecklare kan lägga till taktila data i VR-miljöer med hjälp av befintliga GUI-baserade bildredigeringsprogram, även om specifika detaljer inte nämns.

Eftersom enheten fortfarande befinner sig i en samtidig utvecklings- och testfas är det inte klart när, om alls, den kommer att materialiseras till en marknadsklar produkt. Det är lite talande och/eller oroande att alla bilder på projektsidan är renderingar snarare än fotografier, men vi håller tummarna.