NZXT Flex-uppgörelse: 3,45 miljoner dollar efter bedrägeri och RICO-påståenden

NZXT har etablerat sig som en nyckelspelare inom PC-hårdvara, särskilt inom PC-lådor, AIO-kylare och förbyggda speldatorer. Men ända sedan företaget började med sin högmarginalprenumerationstjänst NZXT Flex "Rent-a-PC" kan företaget ha skadat sitt rykte i spelgemenskapens ögon.

Under sitt Flex PC-program påstås NZXT ha bedragit kunder genom att överdebitera för avancerade komponenter, lurat dem om hyr-till-äg-planer och skickat aggressiva inkassoföretag som tillgrep utpressning.

NZXT går med på en förlikning på 3,45 miljoner dollar för bedrägeri och utpressning

Enligt Court Listenerhar NZXT och dess faktureringspartner, Fragile Inc. gått med på att betala en preliminär förlikning på 3,45 miljoner dollar i en större grupptalan om deras Flex PC-uthyrningsprogram. Det påstås att NZXT bedrog nästan 20 000 kunder, inklusive minderåriga, med vilseledande taktik som lämnade många i skuld och kände sig förrådda.

För sammanhanget började hela debaklet i slutet av 2024, då Gamers Nexus genomförde en djup undersökning av NZXT: s Flex PC-uthyrningstjänst. Gamers Nexus kallade hela prenumerationssystemet för en "rovgirig, ond bluff."

NZXT lovade spelare som inte hade råd med förbyggda datorer ett billigt sätt att få tag på avancerad hårdvara utan att köpa systemen direkt. Företaget drev kampanjer och annonser och anlitade influencers för att övertyga individer om att prenumerationstjänsten var ett "hyra-till-äg" -arrangemang.

Ytterligare inlägg indikerade att vinna en Fortnite-turnering kunde betala av systemet helt, eller att slutföra betalningar så småningom skulle leda till att kunderna helt och hållet äger installationen. Om det låter för bra för att vara sant, är det det.

I verkligheten var NZXT Flex-prenumerationstjänsten bara ett öppet leasingavtal som inte tillät spelare eller andra kunder att behålla datorn. Kontrakten i sig själva var så förvirrande att många spelare som köpte in sig i tjänsten kände sig fångade.

NZXT påstås bete-och-switch-annonserad avancerad hårdvara för byggnader med lägre specifikationer

Det är dock långt ifrån slutet av historien. När NZXT hade fått kunder att registrera sig för tjänsten hävdar stämningsansökningarna att företaget ägnade sig åt lärobokbete och byte, bytte ut annonserad avancerad hårdvara mot komponenter med lägre specifikationer för att lura intet ont anande abonnenter.

Anställa aggressiva inkassoföretag som påstås ha använt sig av utpressning

Dessutom, när NZXT Flex-prenumeranter försökte avbryta eller hamnade efter med betalningarna, tog Fragile Inc. enligt uppgift till aggressiva inkassoföretag som ibland följde upp betalningar som redan hade gjorts, vilket gjorde kunderna oroliga.

Saker och ting eskalerade till den grad att ärendet togs upp enligt den federala RICO Act, som riktar sig mot utpressningsmönster som trådbedrägeri och postbedrägeri, bara för att ge dig en uppfattning om hur allvarliga anklagelserna var.

Nu, enligt förlikningen, kan kunder som påverkas av NZXT: s Flex-program från 19 oktober 2023 till 30 mars 2026 befrias från prenumerationstjänsten och relaterad skuld när en domare utfärdar slutligt godkännande, förväntat i september 2026. När det händer kommer en pool på 923 117,92 XNUMX dollar i skuld att efterges, vilket innebär att skuld på mer än 5 000 dollar automatiskt kan raderas för varje individ som är mer än 90 dagar efter.

Dessutom kommer ytterligare 1,21 miljoner dollar att avsättas för att ge full äganderätt till datorer till abonnenter eller hyresgäster som har betalat sina avgifter i minst två år, efter att ha lämnat in ett enkelt formulär som bekräftar att de tror att NZXT Flex-programmet var ett hyr-till-äg-program.

Prenumeranter som återlämnat sina system och inte är skyldiga något kan få en kontant ersättning på 450-500 USD vardera, beroende på hur många berättigade tidigare prenumeranter som gör anspråk.