Milstolpe inom AI-läkemedelsdesign - första syntetiska proteinet bekämpar resistenta bakterier

För första gången har forskare vid Monash University i Australien genomfört en helt digital cykel för läkemedelsutveckling, från molekylär modellering till framgångsrika laboratorietester. Artikeln publicerades den 9 juli i Nature Communicationsär genombrottet ett stort steg framåt inom datorstödd läkemedelsdesign. Proteinet skapades av Monash AI Protein Design Program i Melbourne, som kombinerar djupinlärning med de novo-proteindesign. Projektet leddes av Dr. Rhys Grinter och A/Prof. Gavin Knott.

Det konstruerade proteinet använder en mycket målinriktad mekanism: det binder till en specifik plats på E. coli som är avgörande för järnupptag. Eftersom järn är avgörande för bakteriens överlevnad och reproduktion leder en blockering av denna väg till att cellerna dör. Labbtester med fluorescerande markörer bekräftade proteinets effektivitet.

Lovande resultat, men ännu inga kliniska data

Forskarna ser en stor potential för medicinsk användning, bland annat för utveckling av nya antibiotika, diagnostiska verktyg eller vacciner. Processen är dock fortfarande experimentell. Kliniska prövningar för att bedöma säkerhet och effektivitet hos människor har ännu inte påbörjats. Eventuella risker, t.ex. missbruk av allmänt tillgängliga AI-verktyg eller oväntade effekter i människokroppen, behöver också undersökas ytterligare.

Demokratisering av forskningen - ett viktigt mål

Ett viktigt mål med projektet är att göra forskningen mer tillgänglig. Alla verktyg som används är fritt tillgängliga, vilket gör det möjligt för forskare över hela världen att tillämpa liknande designmetoder i sitt eget arbete.