Midsummer Studios spelardrivna livssimulering "Burbank" läggs ner efter nedläggning
År 2024 hade Jake Solomon, tidigare creative director och lead designer på Firaxis i över två decennier, arbetat med spel som XCOM 2 och Marvel's Midnight Suns innan han bestämde sig för att våga sig ut och bygga sin egen studio. Han samarbetade med en annan tidigare Firaxis-veteran, Will Miller, som hade arbetat med spel som Civilization: Beyond Earth och Midnight Suns, Ryan Meier, son till Civilization-skaparen Sid Meier, för att grunda Midsummer Studios och börja arbeta på ett "Sims-liknande" spel för nästa generation.
Den namnlösa titeln presenterades då som en nästa generations Life-simulator som fokuserar på spelardrivna berättelser. "De bästa historierna i spel skrivs av spelarna", sa Solomon. "På Midsummer gör vi en livssimulator som fokuserar på det moderna livets drama, där våra spelare kommer att skriva meningsfulla berättelser bara genom att spela och sedan dela dessa berättelser med världen."
För att uppnå denna dröm hade studion samlat in 6 miljoner dollar i finansiering från investerare, inklusive Transcend Fund, Tirta Ventures, Betaworks Ventures, 1Up Ventures, F4 Fund, Krafton och Day Zero Productions. Det ursprungliga målet, efter att ha säkrat finansieringen, var att växa studion på ett hållbart sätt och samtidigt prioritera teamets moral genom att erbjuda förmåner som delat aktieinnehav i företaget och obegränsad betald ledighet. Detta gjorde det till en ganska unik och riskfylld satsning, men studion verkade få en bra start, särskilt med den finansiering som den säkrade; ett år senare verkade dock saker och ting ha förändrats till det sämre.
Den 19 februari meddelade Solomon att studion skulle stängas och att deras ambitiösa projekt var över. I ett inlägg på X delade han med sig av ett sista, hjärtligt meddelande och en video som skulle bli spelets första och sista offentliga visning. "Vi byggde en studio, vi gjorde ett spel, och jag är verkligen stolt över båda. Innan vi stänger dörrarna till Midsummer Studios skulle jag vilja dela med mig av en glimt av Burbank, spelet som vi lade ner våra hjärtan i", sa han.
Inlägget gav ingen anledning till stängningen och det har inte heller funnits några indikationer på att något gick fel i studion, vilket gör att spelare kan spekulera om vad som hände bakom stängda dörrar, där vissa misstänker spelets användning av AI. Burbank skulle använda LLM-modeller för att interagera med spelare och svara på deras kommunikation i realtid.
Fans av utvecklarna och projektet måste vänta på mer officiella källor för att ta reda på vad som ska bli av spelet och utvecklarna som startade det.
