Microsoft presenterar Majorana 2, vill ha användbara kvantdatorer 2029

Microsoft har presenterat Majorana 2, den senaste iterationen av sitt topologiska kvantdatorchip, och hävdar att det är ett dramatiskt steg i tillförlitlighet som kan påskynda företagets färdplan mot en kommersiellt användbar kvantdator år 2029. Företaget säger att det nya chipets qubits är mer tillförlitliga än de som använts tidigare, och bibehåller sitt kvanttillstånd i upp till en minut i vissa fall, och arbetar i mikrosekundshastigheter samtidigt som de är tillräckligt små för storskalig driftsättning.

Enligt Microsoft ger Majorana 2 en genomsnittlig livslängd för kvantbitar på 20 sekunder, ibland upp till en minut. Detta är en avsevärd förbättring jämfört med konventionella kvantsystem som ofta mäter qubit-stabilitet i mikrosekunder. Företaget anser att dessa vinster i tillförlitlighet, hastighet och storlek gör att det är på väg att lösa praktiska problem som spänner över sjukvård, energi, hållbarhet och livsmedelsproduktion inom ett decennium.

För mer sammanhang, en qubit, eller kvantbit, är kvantmotsvarigheten till en traditionell datorbit. Till skillnad från konventionella bitar som bara kan vara antingen 0 eller 1, kan qubits existera i flera tillstånd samtidigt, vilket gör att kvantdatorer kan hantera vissa beräkningar mycket mer effektivt. Utmaningen är att qubits är extremt ömtåliga och kan förlora sitt kvanttillstånd nästan omedelbart på grund av störningar från omgivningen. Så det är fortfarande det största hindret för företag som arbetar med dessa submikrodatortekniker.

Ingen omedelbar avkastning

Majorana 2 kommer inte att göra smartphones eller bärbara datorer snabbare inom den närmaste framtiden. Istället representerar den ett framsteg mot praktiska kvantdatorer som kan hjälpa till att utveckla nya läkemedel, upptäcka avancerade material, förbättra batteritekniken, optimera logistiknätverk och lösa vetenskapliga problem som ligger utanför räckhåll för dagens superdatorer.

Tillkännagivandet kommer mitt i den pågående granskningen av Microsofts topologiska kvantdatorer. Tidigare, flera forskare ifrågasatt bevisen bakom Microsofts påståenden om Majorana 1 och dess topologiska qubit-arkitektur, och hävdade att publicerad forskning saknade tillräckliga bevis för den svårfångade Majorana-partikeln.

I samband med tillkännagivandet av hårdvaran lanserade Microsoft också den allmänna tillgängligheten av Microsoft Discovery, en AI-driven forskningsplattform som enligt företaget hjälper forskare att analysera data, automatisera mätningar, optimera tillverkningsprocesser, identifiera dolda fel och påskynda vetenskapliga upptäckter.