"Marvel Rivals är ett gooner-spel!" - Creative Director svarar, Reddit reagerar
Marvel Rivals är ett gratis hjältespel i stil med Overwatch, där spelarna möts i 6v6-matcher som ikoniska Marvel-karaktärer som Iron Man, Spider-Man, Loki och Scarlet Witch. Sedan Early Access-lanseringen i början av 2025 har det blivit en av Steams största multiplayer-hits, med regelbundet över 100 000 samtidiga spelare, enligt SteamDB. Trots sin popularitet har spelet inte varit utan kontroverser.
Inom spelvärlden har Marvel Rivals alltmer kommit att kallas för ett "gooner-spel" - en term som används för titlar som i hög grad använder sig av sexualiserat innehåll, såsom avslöjande kläder eller överdriven karaktärsdesign, för att locka till sig uppmärksamhet. Kontroversen över spelets växande användning av provocerande grafik har nått en punkt där fans till och med skapar rankade listor över så kallade "gooner skins"
I en intervju med Rivals Assembled tog Marvel Rivals Creative Director Guangguang (Guangyun Chen) upp den växande kritiken. Han avfärdade anklagelserna och påpekade att många karaktärsdesigner hämtar inspiration från klassiska serietidningsreferenser. Skins som Mantis eller "Psylocke's Vengeance", förklarade han, är moderniserade tagningar på originalen. Han betonade också vikten av att integrera berättelser och nämnde Squirrel Girls "Krakoa Resort"-skinn som ett exempel - det knyter an till en säsongsberättelse och blandar modernt mode med intrigelement. Enligt Chen är målet att hitta en balans mellan visuellt tilltal och meningsfullt berättande.
På Reddithar Chens svar dock ofta avfärdats som undvikande eller typiskt PR-tal. Många användare hävdar att hänvisningen till serietidningarnas korrekthet inte löser kärnfrågan - "även källmaterialet var perverst", som en kommentator uttryckte det. Kritikerna pekar också på marknadsföringskampanjer med öppet sexualiserade karaktärer som Emma Frost, Luna eller till och med en dansande Venom som exempel på avsiktlig fan service. Andra har en mer nyanserad syn och konstaterar att även manliga karaktärer är sexualiserade och att användningen av sex appeal i media knappast är något nytt. Vissa betonar också den långa traditionen i serietidningar att porträttera karaktärer i tajta eller avslöjande kläder.
