Kinesisk 3D-printad jetmotor genomför framgångsrik testflygning

Det är ingen hemlighet att 3D-utskrifter har kommit långt. Oavsett om det handlar om 3D-utskriven plast, harts eller ännu starkare material som betong eller stål, har denna teknik visat sina fördelar jämfört med vanliga tillverkningsprocesser. Ett kinesiskt företag som bokstavligen tar 3D-printing till en ännu högre nivå har nyligen genomfört en testflygning med en 3D-printad mikroturbojetmotor.

Som rapporterade av Global Timeshar Aero Engine Corporation of China (AECC) konstruerat och tillverkat en 3D-printad mikroturbojetmotor, den första i sitt slag, och genomfört sin första testflygning i den autonoma regionen Inre Mongoliet. Motorn kunde uppnå en dragkraft på 160 kg när den nådde en maximal höjd på 4.000 meter eller drygt 13.100 fot.

Det är förstås mycket lägre än standardflyghöjden för kommersiella plan som ligger på mellan 30.000 och 40.000 fot. Men för mindre plan är en flyghöjd på 5 000 till 10 000 fot typisk. Oavsett vilket illustrerade den 3D-utskrivna mikroturbojetmotorn framstegen inom additiv tillverkningsteknik, liksom en revolutionerande integration med flygmotordesign.

Med 3D-printing kunde AECC minska motorns vikt avsevärt och det framgångsrika testet visade motorns tillförlitlighet och stabilitet under verkliga flygförhållanden. Organisationen utförde alla kritiska marktester före jungfruflygningen. Detta kommer att lägga grunden för mer avancerade flygmotorer.

Det bör noteras att AECC inte delade med sig av detaljer om vilket material eller hur stor del av motorn som var 3D-printad. Det kan vara så att inte hela motorn, utan vissa nyckelkomponenter var 3D-printade. Det är också oklart vilken typ av 3D-skrivare som användes i denna process. Men med tanke på att den första testkörningen var så framgångsrik bör vi se mer utveckling och forskning inom 3D-utskrifter och luftfart, särskilt från Kina.