Japans YouTube-alternativ Niconico kämpar efter att betalningshanterare tvingar fram förbud mot vuxeninnehåll

Mycket av den senaste tidens fokus har legat på marknadsplatser som Steam som förbjuder spel med vuxeninnehåll. Betalningsförmedlare har lobbat för censuren, trots kritik mot att titlarna följde deras riktlinjer. Även som en videodelningssajt visar den japanska Niconico hur det kan skada en tjänst att trotsa kreditkortsföretag.

Även om YouTube är tillgängligt i Japan föredrar många tittare Niconico för dess unika sociala funktioner. Användare kan kommentera videor och deras kommentarer visas på mediet under uppspelningen. Som Automaton noterar var de flesta betalningsprocessorer inte tillgängliga på webbplatsen från maj 2024 till februari 2025. Efter att ha blockerat innehåll med mogna teman återvände kreditkorten, inklusive Visa. Tyvärr orsakade pausen betydande ekonomisk skada för Niconico.

Den Kadokawa-ägda plattformen rapporterar fortsatt långsam tillväxt av premiummedlemskap. Som ett resultat av detta har de totala intäkterna minskat märkbart. Även om det kan återhämta sig har vissa tittare redan hittat alternativ med mindre censur. Ändå är Niconico knappast den enda japanska webbplatsen som drabbas av kraftfulla betalningsgateways vrede. Mangabiblioteket Z var värd för utrangerad manga, men stängde sina dörrar efter att kreditkortsföretag protesterade mot dess innehåll.

Japanska förbud jämfört med restriktioner i andra länder

Observatörer i Japan har noterat en växande rörelse mot att avvisa riskfyllt innehåll. Mest oroande var att Niconico, Manga Library Z och andra webbplatser förbjöd videor och bilder som inte bröt mot japansk lag.

Kritiker har delat liknande frustrationer över censur på Steam och Itch.io. Organisationen Collective Shout hävdar att de har påverkat betalningsleverantörer att blockera olagliga spel. Motståndarna hävdar dock att inte alla de utvalda titlarna visar övergrepp mot kvinnor och flickor. Mastercard nekade till att ha följt med aktivisterna, men det har inte övertygat skeptikerna.

Det är osannolikt att det lönsamma Steam kommer att drabbas av ett liknande öde som vissa japanska marknadsplatser. Ändå har det nyligen tappade PayPal i många länder på grund av företagets oro för innehåll för vuxna. Spelare tycker alltmer att det är utmanande att betala för även familjevänliga inköp.