Japan beordrar officiellt Apple att släppa webbläsarbegränsningarna för iOS senast i december 2025

Japans huvudkontor för konkurrens på den digitala marknaden har publicerat sin slutrapport om konkurrensbedömning för webbläsare och webbappar. Den omfattande lagstiftningen som är en del av landets Smartphone Act kräver att leverantörer som Apple och Google har ett öppet ekosystem, vilket kan innebära slutet för Apple:s långvariga begränsningar av iOS för webbläsarmotorer.

Enligt Open Web Advocacy, en ideell organisation som konsulterades i samband med rapporten, har Apple nu fram till december 2025 på sig att ta bort alla begränsningar för webbläsarmotorer från iOS och låta webbläsare som Firefox, Chrome, Opera med flera använda sina egna webbläsarmotorer.

Vad är Apple:s policy för webbläsarmotorer på iOS?

Apple's restriktiva policy för webbläsarmotorer på iOS har krävt användning av företagets WebKit-motor, som det använder för Safari. Historiskt sett har företaget hänvisat till säkerhets- och integritetsfrågor för att inte tillåta alternativa webbläsarmotorer på sin plattform.

Apple säger att WebKit är optimerat för iOS och ger en säker upplevelse. Det står också att alternativa motorer kan fragmentera och späda ut prestanda, vilket leder till en dålig användarupplevelse. Det är värt att notera att avsaknaden av webbläsarkonkurrens på iOS innebär att Safari, deras egen produkt, genererar betydande intäkter för företaget.

Open web Advocates har uttalat sig mot Apple:s soft ban och menar att denna policy begränsar användarnas valmöjligheter och hindrar utvecklingen av säkra alternativ. I enlighet med EU:s Digital Markets Act (DMA) tvingades Apple att ta bort vissa restriktioner.

Trots DMA fortsätter Apple att motsätta sig erbjuda alternativ till WebKit genom att göra det mycket svårt att porta motorer som Blink (Google) och Gecko (Mozilla) till plattformen, ofta med hänvisning till vaga säkerhets- och integritetsskäl.

Vad säger den japanska Smartphone Act?

De nya riktlinjerna gör det tydligt att leverantörer inte får hindra alternativa webbläsarmotorer på konstgjord väg genom att använda "orimliga tekniska begränsningar för enskilda appleverantörer samtidigt som de tillåter dem att använda alternativa webbläsarmotorer" eller lägga "ekonomiska bördor på enskilda appleverantörer"

Det krävs också att leverantörerna eliminerar alla direkta förbud som kan hindra konkurrensen på deras plattformar. Mobile Software Competition Act (MSCA) förhindrar leverantörer från att blockera OS-funktioner eller låsa konkurrenternas tillgång till dessa funktioner.

MSCA föreskriver att valskärmar ska presenteras för användaren för webbläsare och annan programvara, och Apple kommer att vara skyldigt att visa dessa "omedelbart efter första aktivering" MSCA träder i kraft i december 2025 och tvingar Apple att öppna sitt ekosystem för webbläsarmotorer från tredje part.

Detta är naturligtvis avhängigt Apple:s beslut.