Gratis rollspel lanseras med 99% positiva recensioner och 12 vitt skilda berättelseförlopp

Vad krävs för att ett indie-rollspel ska lanseras med nästan 200 recensioner på Steam, varav 99 % är positiva? I Heartfall: A Tale in Three Lives verkar svaret vara en stor variation av illustrationer, originell dialog, tolv olika berättelsevägar och en YouTube-serie som ligger till grund för spelet. Spelet bygger på YouTubern Grians Minecraft-serie 3rd Life. I serien tävlar flera innehållsskapare i överlevnadsläget. Alla har tre liv – och den som bara har sitt sista liv kvar blir en jägare som måste eliminera andra spelare. Det är en berättelse om allianser, rivaliteter och oväntade vändningar.

Heartfall utforskar alternativa utfall för dessa berättelser. I det icke-kommersiella fanprojektet deltog 70 personer som skapade berättelser, illustrationer och musik. Enligt utvecklarna krävs inga förkunskaper om serien, vilket kan göra spelet intressant även för dem som inte känner till 3rd Life – och kanske får rollspelet några spelare att kolla in serien efteråt.

Heartfall är ett typiskt rollspel i visual novel-genren. Det fokuserar på utforskning, dialog och val – men framför allt dialog. Samtal utgör den allra största delen av spelet. Manuset innehåller 400 000 ord fördelade på tolv olika berättelsevägar, var och en skriven, illustrerad och utformad av ett eget team, som utvecklarna förklarar på Steam. Därmed är tanken att de tolv berättelsevägarna, som var och en presenterar ett alternativt utfall av YouTube-serien, ska kännas genuint olika. I Steam-beskrivningen står det: "Du kan komma att bli detektiv, svika din första allians eller upptäcka hemligheter som helst borde ha förblivit bortglömda!"

Det spelarna oftast berömmer är illustrationerna – särskilt variationen, tack vare de många medverkande. Berättelsen sägs också vara fängslande, med många känslosamma och humoristiska ögonblick. Glädjande nog bekräftar flera spelare att spelet är underhållande även utan förkunskaper om YouTube-serien. Det finns dock en invändning: Spelarnas val uppges inte alltid ha en märkbar inverkan på hur berättelsen utvecklas. Det är fortfarande okänt om spelet är kompatibelt med Steam Deck. Med tanke på det positiva tidiga mottagandet verkar den här gratistiteln ändå vara väl värd att kolla in.

Trailern ger en kort förhandstitt på spelet: